Покровительница вдов и новообращенных христиан, святая княгиня Ольга Киевская (919 – 969 гг.) стала первой правительницей Руси, принявшей истинную веру. В православной традиции она – одна из шести женщин, причтенных Церковью к лику святых равноапостольных. Память этой угодницы Божьей и одной из самых ярких русских властительниц за всю историю страны Церковь ежегодно совершает 24 июля.
Происхождение святой Ольги до сих пор не вполне ясно – но, без сомнения, оно было знатным. По одной версии она была родом из Изборска, и ее предком был легендарный старейшина ильменских словен Гостомысл. Согласно другой она – внучка болгарского князя Бориса I. Наконец, по третьей версии Ольга (Эльга) – уроженка Плескова (Пскова) из рода князя Аскольда. Так или иначе, еще в юности она была выдана замуж за киевского князя Игоря.
Хотя брак Ольги и Игоря был вполне счастливым, значительную часть жизни киевский князь проводил в военных походах. Киев тогда возвышался, с чем одни славянские племена были согласны, а другие нет. Случалось, последние отказывались платить дань – и тогда киевскому князю приходилось приводить их в повиновение визитом дружины, а то и силой оружия. В одном из таких походов в землю древлян князь Игорь был коварно захвачен и подвергнут лютой казни: его заживо разорвали между двух берез.
Ольга, оставшись вдовой с трехлетним сыном Святославом на руках, была потрясена гибелью мужа. А князь древлян Мал, приказавший расправиться с Игорем, прислал его вдове наглое предложение выйти за него замуж, полагая, что сломленной горем женщине некуда деваться. Но он не знал нрава Ольги и не представлял, на что та способна. «Я согласна», – ответила Малу Ольга. Князь древлян и представить не мог, что за этим последует.
Прибыв к месту бракосочетания на корабле, Ольга призвала древлянских старейшин встретить ее. Когда те пришли, люди Ольги будто бы в знак высокого почтения понесли их на руках. Но, достигнув заранее выкопанного и укрытого рва, бросили туда старейшин и заживо забросали их землей.
Пока слух об этом не достиг столицы древлян, Искоростеня, княгиня призвала других знатных представителей этого племени – якобы, чтоб те проводили ее к жениху. Когда они прибыли, Ольга любезно предложила им попариться в бане. Когда древляне мылись, дверь бани заложили и сожгли всех, кто был внутри.
Наконец, Ольга со своими людьми достигла древлянских земель. Здесь она, согласно языческому обычаю, устроила тризну по Игорю, пригласив на нее и множество древлян. Опоив их допьяна, Ольга приказала своим дружинникам рубить всех, кто пришел. Всего в тот день было истреблено около пяти тысяч древлян.
Но это было еще не все. Вернувшись в Киев, Ольга собрала большое войско и вернулась в земли древлян, где разбила их войско и сломила сопротивление жителей. Не сдавалась лишь столица древлян, Искоростень. После трехмесячной осады Ольга объявила жителям, что вполне удовлетворена местью и готова к примирению, если с каждого городского двора ей дадут дань – по три голубя и по три воробья. Горожане были рады отделаться столь малой ценой. Ольга повелела своим воинам привязать к ногам каждой из птиц тлеющую паклю и отпустить их. Вернувшись в Искоростень, городские птицы устроили в нем великий пожар, в котором погибло большинство жителей. Немногие оставшиеся в живых были обращены в рабство; среди них – дети князя Мала Добрыня и Малуша (в будущем – мать равноапостольного князя Владимира, Крестителя Руси).
Ольга, ставшая правительницей при малолетнем сыне, мудро управляла русскими землями. Она назначила наместников – тиунов – и всюду установила места торговли и мены, где также взымалась дань в пользу Киева. Дань киевской княгине платили даже Новгород и Псков. В Киеве и других русских городах стали строиться каменные здания. Когда Святослав вырос, он стал великим полководцем, а Ольга оставалась фактической правительницей Руси во время его многочисленных походов.
Киевская княгиня видела, что многие страны уже просвещены светом Христовой веры – и понимала, что за христианством будущее. Около 957 года она посетила Константинополь, где объявила о своем желании креститься. Предание говорит, что византийский император хотел жениться на ней, однако она, заблаговременно узнав об этом, попросила его быть ее восприемником в крещении, что автоматически делало невозможным брак между ними. Крещеная Константинопольским патриархом под именем Елены и богато одаренная императором, Ольга вернулась в Киев, приобретя Руси союзника – Византию, находившуюся на пике своего могущества.
Могла ли княгиня Ольга крестить Русь? Скорее всего, нет. Ведь официально князем Киевским был ее сын Святослав, который христианства не признавал – хоть и не преследовал христиан из уважения к выбору матери. Тем не менее, именно после крещения Ольги в Киеве возникла первая христианская община, пусть и немногочисленная; появились христиане и в других русских городах. В 968 году Киев впервые осадили печенеги, и Ольга успешно обороняла столицу до тех пор, пока не подошел с войском ее сын и не снял осаду.
Ольга, будучи больна и предчувствуя свою скорую смерть, попросила Святослава не уезжать их Киева, пока она не умрет и не будет погребена. Год спустя княгиня скончалась, попросив напоследок не справлять по ней языческую тризну. По христианскому обряду Ольгу предал земле находившийся при ней священник. «И плакали по ней плачем великим сын её, и внуки её, и все люди, и понесли, и похоронили её на выбранном месте», – сообщает «Повесть временных лет».
Вскоре после Крещения Руси в 988 году внук Ольги, князь Владимир I Святославич, перенес мощи княгини и других христианских святых в построенную им церковь Успения Пресвятой Богородицы в Киеве. При этом, по свидетельству летописца,монаха Иакова, тело княгини сохранилось нетленным и «сияло яко солнце». Это чудо могли видеть христиане, приходившие почтить память княгини – для них открывалось специальное окошко, через которое был виден лик святой. У гроба первой правительницы Руси, принявшей христианство, отмечались случаи исцелений и благодатной помощи.
Церковное почитание святой Ольги началось на рубеже X-XI веков, хотя официальная ее канонизация состоялась позднее – в первой половине XIII столетия. Примерно тогда же имя Ольга стало крестильным – причем не только в русских землях, но и у других народов. Наконец, на Московском соборе 1547 года Киевская княгиня Ольга была причтена к лику святых равноапостольных. Такова удивительная история женщины, между лютой местью которой древлянам и ее крещением в константинопольской купели прошло всего около десяти лет.
В. Сергиенко
