Сиэтл, штат Вашингтон, 3 мая 2025 г. 16:00 pm
В субботу Техас официально ввел в действие одну из крупнейших в своей истории программ выбора школы. Говард Грег Эбботт подписал закон в субботу днем, в то время как католические педагоги обращают свое внимание на наземную работу по развитию и планированию в условиях нового режима выбора.
Программа Education Savings Account (ESA) стоимостью $1 млрд заставила многих ожидать заметных изменений в том, как и для кого католическое образование становится финансово доступным.
Католические школы по всему штату начинают готовиться к тому, что может стать всплеском числа заявок. "Наши католические школы в Техасе активно работают над тем, чтобы обеспечить возможность принять около 20 000 учеников, когда программа ESA откроется в 2026-2027 учебном году", - сказала CNA Дженнифер Оллмон, исполнительный директор Техасской католической конференции епископов.
По новому закону семьи, отвечающие требованиям, получат до 10 000 долларов на каждого ученика для покрытия расходов на образование, таких как плата за обучение в частной школе, транспорт и другие услуги.
На начальном этапе программа будет обслуживать до 90 000 студентов с возможностью расширения. В католической средней школе Фрассати в Северном Хьюстоне, где количество учеников за последние годы значительно выросло, директор по зачислению Тим Линхард считает этот момент проверкой как миссии школы, так и ее инфраструктуры.
"Мы действительно смотрим на это как на способ проверить то, что мы построили", - сказал Линхард. "Мы - единственная католическая средняя школа для семей, проживающих к северу от хьюстонской автомагистрали 8, и мы уже постоянно растем".
Фрассати открылась в 2013 году и ожидает девятый выпускной класс этой весной. За последние четыре года школа усовершенствовала свой процесс приема, чтобы сосредоточиться на абитуриентах, которые искренне стремятся попасть в католическую среду. Лиенхард подчеркнул, что любое будущее расширение не будет обусловлено только масштабом.
"Мы разработали процесс отбора, основанный на нашей миссии", - сказал он. "Это означает, что мы оцениваем потенциальных студентов и семьи по их стремлению к нашей культуре и самобытности. Рост возможен только в том случае, если он вытекает из этого."
Для техасских епископов SB 2 - это результат давней пропаганды. Оллмон, которая служит в конференции уже два десятилетия, назвала новый закон прорывом.
"Это историческое событие", - сказала она. "Все епископы Техаса взволнованы и готовы принять новых студентов, а некоторые из наших нынешних учеников смогут получить финансовую помощь с помощью ESA". В Техасе 66 католических средних школ, в которых учатся около 24 000 студентов. Средняя стоимость обучения составляет около 14 000 долларов, что не позволяет многим работающим семьям платить за обучение. Программа ESA может изменить ситуацию для значительной части населения.
"Мы считаем, что родители, которые раньше не думали, что смогут позволить себе обучение в католической школе, будут рады появлению такой возможности", - сказал Оллмон.
"С точки зрения страны, этот закон называют важной вехой.
"Это историческая победа для техасских семей и будущего нашей нации. Возрождение республики начинается в классе", - заявил на этой неделе Кевин Робертс, президент Фонда "Наследие".
"Техас создал крупнейшую в стране программу выбора школы на один день. ... Это изменение политики - не просто победа Техаса, это победа каждого ученика, каждого родителя и каждого налогоплательщика, который верит в принцип, что образование должно служить нуждам детей, а не укоренившимся системам", - сказал Робертс.
Не все элементы закона были положительно восприняты католическими лидерами. Положение SB 2 исключает участие в программе ESA учащихся без документов, против чего выступают епископы.
"Мы приветствуем учащихся в наших католических школах, независимо от иммиграционного статуса, из уважения к правам и достоинству, данными нашим Создателем каждому человеку", - сказал Оллмон. "Хотя мы можем выступать против таких решений, мы все равно поддерживаем программы, лежащие в основе общественного благосостояния".
Законодатели штата приняли законопроект Палаты представителей 2 одновременно с SB 2, увеличив общее финансирование государственных школ.
(Продолжение следует)
"HB 2 предусматривает увеличение финансирования государственных школ, направленное на программы для детей с особыми потребностями, повышение заработной платы учителей, изобразительное искусство, а также программы для одаренных и талантливых", - пояснила она.
Критики, однако, утверждают, что программа будет отвлекать средства из государственных школ и в первую очередь пойдет на пользу семьям, которые уже могут позволить себе частное образование. Но "учитывая, что на государственное образование выделяется более 80 миллиардов долларов, трудно понять, как программа ESA стоимостью 1 миллиард долларов, обслуживающая около 80 тысяч учеников, может навредить", - сказал Оллмон. Райан Уокер, исполнительный вице-президент организации Heritage Action for America, назвал законопроект частью более широкого национального сдвига.
"Слишком долго наша система образования подводила семьи по всей стране... Сегодня мы наблюдаем волну штатов, принимающих политику выбора школы, передающих полномочия обратно родителям и расширяющих возможности учащихся". Линдси Берк и Джейсон Бедрик из Центра образовательной политики Heritage считают, что это не просто веха.
"Это переломный момент. Америка стремительно уходит от модели районной школы и переходит к системе образования, которая дает семьям возможность выбирать учебную среду, соответствующую их ценностям и наиболее подходящую для их детей."
Для Линхарда, который отвечает за набор, маркетинг и коммуникации в Frassati, разговоры с семьями продолжаются, но все еще отмечены неопределенностью.
"Большинство семей еще не знают, на что они могут претендовать", - сказал он. "Пока нет полной ясности в том, как это будет работать, поэтому люди ждут, как будет выглядеть развертывание программы".
Несмотря на эту неопределенность, в Frassati не испытывают недостатка в оптимизме. В школе идет кампания по сбору средств на строительство учебного корпуса площадью 20 000 квадратных футов. Ее рост стабилен, и Линхард объясняет это не программами или престижем, а чем-то более глубоким.
"Наш главный актив - это наша католическая идентичность", - сказал он. "Мы растем не просто для того, чтобы расти. Мы пытаемся служить обществу, которое жаждет чего-то настоящего".
Он описал усилия школы по достижению баланса между миссией и доступностью как часть долгосрочного видения. "Мы хотим стать школой 100-летней давности", - сказал он. "Это значит, что нужно строить сейчас для семей, которые придут позже".
Пока закон вступает в силу и штат готовится к реализации программы ESA, многие католические школы внимательно следят за развитием событий. Политика может быть новой, но основной вопрос для таких учреждений, как Frassati, - это тот, который они задавали все это время: как оставаться верным миссии и в то же время принимать больше семей в жизнь Церкви.
"Если этот закон поможет большему количеству католических семей получить доступ к католическому образованию, то мы сможем евангелизировать более смело", - сказал Лиенхард. "И это то, к чему мы готовы"
.
