Начался Великий пост, и из нашего рациона исчезли мясные и молочные продукты, яйца и даже рыба. Однако, как справедливо отмечает протоиерей Андрей Ткачев, «Не еда делает постника постником... Фундаментом поста является смирение». Расположить сердце человека к смирению, без которого покаяние невозможно, и призван Великий покаянный канон святителя Андрея Критского, который читается в православных храмах частями (мефимонами) в четыре первые дня поста (на великом повечерии), и целиком – в среду вечером его пятой недели.
Великий покаянный канон написан жившим в VI-VII вв. христианским богословом, проповедником и гимнографом святителем Андреем Критским, который, как считают, ввел в литургическую службу саму форму девятичастного канона. Канон Андрея Критского зовется Великим как по силе своего покаянного действия на душу человека, так и по продолжительности: в нём 250 песен (тропарей), каждая из которых оканчивается рефреном: «Помилуй мя, Боже, помилуй мя». Канон Андрея Критского охватывает тысячелетия библейской истории – от грехопадения первого человека, Адама, до жизни Спасителя Иисуса Христа, искупившего Своей добровольной крестной жертвой грехи человечества. При этом события Ветхого и Нового Завета в каноне преломляются через ощущения человека – повествование в нём ведется от первого лица.
Этот покаянный плач – очень личный: повествователь стремиться покаяться и освободиться от беремени грехов, пока не окончилось время его жизни земной. Первая часть большинства песен канона представляет собой обращение к собственной душе, вторая – молитвенный вопль к Создателю. Молящиеся в храме внимают словам Великого канона с горящими свечами в руках. На каждую из песен канона, согласно Уставу, полагается совершать три земных поклона. Православное богослужение с чтением канона Андрея Критского очень продолжительное – именно поэтому в начале поста канон, как уже было сказано, разбит на четыре части, по одной на каждый из четырех первых дней. Во время же «Мариина стояния» вечером в среду пятой седмицы поста Великий канон читается целиком, соединяясь с чтением жития преподобной Марии Египетской. Еще длиннее служба этого дня в Старообрядческой церкви: она длится порядка семи часов, за которые молящиеся кладут около тысячи земных поклонов.
Читаемый во время Великого поста, покаянный канон Андрея Критского – настоящий шедевр православной гимнографии, содержащий в себе тексты удивительной силы и красоты. «Откуда начну плакати окаяннаго моего жития деяний? Кое ли положу начало, Христе, нынешнему рыданию?» – такими словами открывается повествование канона. К слову, святой Андрей Критский написал не только слова, но и распевы, на которые поются тропари канона. Всего же им написано, как считают, более семидесяти канонов на разные случаи.
Чтобы расположить душу к покаянию, Церковь рекомендует посетить храм во время чтения канона в начале поста или на его пятой седмице. Если же такой возможности нет, хорошо вычитать Великий канон дома, в те же дни, когда он служится в церкви.
В. Сергиенко
