21 сентября, ровно через неделю после церковного новолетия, православные верующие отмечают Великий праздник – Рождество Пресвятой Богородицы. В годовом круге богослужений это самый первый из двунадесятых праздников. А вот праздновать его стали сравнительно поздно – начиная с пятого века. Что, впрочем, никак не умаляет его значения: вообще Богородичные праздники были установлены Церковью позднее Господских.
Святое Писание содержит сравнительно немного сведений о жизни Божьей Матери. О Её Рождестве мы знаем из церковного Предания, а именно – из Протоевангелия Иакова, апокрифа II века. Согласно ему, благочестивые супруги Иоаким и Анна прожили вместе много лет, не имея детей. В ветхозаветные времена бездетность считалась следствием греха и осуждалась среди евреев. Поэтому, когда Иоаким пришел в иерусалимский Храм с жертвой, первосвященник Иссахар отверг ее, сказав: «Не должно принимать от тебя дары, потому что ты не имеешь детей, а следовательно, и благословения Божия».
Сокрушенный, Иоаким удалился в горы – туда, где пастухи пасли его стадо, и стал горячо молиться. Молилась дома и его жена Анна. Супругам, находившихся в разных местах, явился ангел – посланник Божий, который сообщил, что их молитва услышала: скоро у них родится Дочь, Которая прославит их род во всем мире. Обрадованный этим известием, Иоаким поспешил домой, у дверей которого его уже встречала жена, Анна. Девять месяцев спустя она родила Девочку, которую супруги нарекли Марией, что на древнееврейском значит «Госпожа». Первые годы жизни Пресвятая Дева Мария провела с родителями, после чего, согласно обету, данному Иоакимом и Анной, была отдана для воспитания при иерусалимском храме. Это событие воспоминается Церковью в другой двунадесятый праздник – Введение во Храм Пресвятой Богородицы.
В народной традиции праздник Рождества Пресвятой Богородицы зовется Малая Пречистая или Женское Рождество. К этому дню, как правило, уборочная страда заканчивается, от чего произошли и другие названия этого дня – Праздник Урожая и Осенины. Поскольку работать в большие церковные праздники не принято, после службы в храме родственники ходили навещать новобрачных и тех супругов, которые сочетались браком позднее всех в роду – «поучить уму-разуму». После праздничного угощения хозяева водили гостей по дому, двору и саду, показывая хозяйство, а те непременно должны были хвалить увиденное – будь то плоды собранного урожая, упряжь или новые предметы домашнего обихода.
После посещения родственников на Осенины в сельской местности часто устраивали братчину – общее празднование. От того, насколько хорош был урожай в нынешнем году, зависела продолжительность народных. Если природа была щедрой, а погода – благоприятной, общее празднование вполне могло длиться и несколько дней. В городах на Рождество Богородицы устраивали ярмарки и проводили народные гуляния. Особенно многолюдными они были там, где имелись храмы, освященные в честь и славу Рождества Пресвятой Богородицы.
С первым Великим праздником церковного года связано немало народных примет и поверий. Если на Рождество Богородицы солнечно и ясно, считалось, что такая же погода простоит до конца октября (по старому стилю). А туман или ливень в праздничный день, напротив, предвещали дождливую осень – также, как пасмурное небо и моросящий дождь – холодную зиму. Роса на траве утром праздника сулила скорые ночные заморозки, а сильный ветер – мало снега предстоящей зимой. Следили в этот день и за поведением птиц: если те летали высоко – зима придет нескоро, а если низко – пора доставать теплые вещи и утеплять жилище.
В. Сергиенко
