Если крещение является первым их христианских таинств, то причащение (евхаристия) – важнейшим из них. Под видом вина и хлеба верующий принимает Кровь и Плоть Христову, непостижимым образом соединяясь через трапезу со Спасителем. Согласно православному вероучению, причащение – непременное условие спасения.
Как свидетельствует Писание, это таинство было установлено Самим Сыном Божьим во время Тайной Вечери. «И когда они ели, Иисус взял хлеб и, благословив, преломил и, раздавая ученикам, сказал: приимите, ядите: сие есть Тело Мое. И, взяв чашу и благодарив, подал им и сказал: пейте из нее все, ибо сие есть Кровь Моя Нового Завета, за многих изливаемая во оставление грехов» (Матфей 26, 26-28). Евангелист же Лука добавляет о последовавшем затем прямом указании Господа: «Сие творите в мое воспоминание» (Лк. 22,19).
Христиане с апостольских времен собирались в первый день недели (или чаще) для совместной трапезы. Со временем эти братские трапезы трансформировались в главное христианское богослужение – литургию, которая завершалась таинством причащения.
Причащение – не обряд и не долг, а именно таинство. Чтобы мистически соединиться с Христом, требуется период подготовки (обычно – от трех дней до недели), во время которого верующий постится и сокрушается о своих грехах. Таинству причащения непременно предшествует исповедь – чтобы не причаститься в осуждение, как Иуда, который на Тайной Вечере ел и пил из рук Господа, а затем пошел и предал Его. Детей до семи лет причащают без исповеди.
Решение о том, как часто причащаться, человек принимает сам (если у него есть духовник – то совместно с ним). Важно понимать, что переоценка своего недостоинства не должна стать препятствием для причащения. По своей милости Господь нисходит к нам в этом таинстве, делая нас причастниками Жизни Вечной.
Существует традиция причащения умирающих – чтобы человек ушел из этого мира, приобщившись к Господу. А поскольку мы не знаем срока своей жизни земной, приступать к причащению лучше по возможности чаще.
Начиная с полуночи перед причащением уже ничего не едят и не пьют – и затем посещают Божественную литургию, в завершении которой и совершается это таинство. Причастившись, очень важно как можно дольше сохранить то благодатное состояние единства с Богом, которое человек переживает. Для этого отцы Церкви рекомендуют как можно меньше разговаривать, не раздражаться и вообще меньше думать о суетном, мирском сосредоточившись на благодатном чувстве, возникающем после участия в таинстве.
Что может стать препятствием к причащению? Прежде всего – скрытые на исповеди или нераскаянные грехи. Нахождение под церковным наказанием (епитимьей). Для женщин – дни месячных. И, конечно же, чтобы причаститься, человек должен быть крещен. Для людей, находящихся вне Церкви, причащение Крови и Плоти и Христовой не имеет ровным счетом никакого смысла.
Греческое слово «евхаристия» с греческого переводится как «благодарность» или «признательность». Если человек будет приступать к чаше с причастием именно с этим чувством в сердце, духовной пользы от участия в таинстве он получит намного больше.
В. Сергиенко
