В субботу пятой седмицы Великого поста и накануне вечером, в пятницу, в православных храмах совершается богослужение, которое бывает лишь единожды в году – «Похвала Богородицы». Его чинопоследование не похоже ни на одну другую службу года. Вечером в пятницу после обычного начала перед иконой Царицы Небесной читается акафист, а в субботу на литургии Иоанна Златоуста к евангельскому чтению добавляется фрагмент Святого Писания, посвященный Матери Божьей.
История этого праздника уходит корнями в раннее средневековье. В 626 году, когда столице Византийской империи одновременно угрожали персы и авары, горожане собрались в храмах, умоляя Пречистую о заступничестве, а Константинопольский патриарх Сергий с иконой Божьей Матери обошел крепостные стены, воспевая «Взбранной Воеводе». Вскоре угроза столице миновала. Впоследствии, когда вражеские войска и флот приступали к Константинополю (персы — в 677 году, арабы — в 717 году и т.д.), верующие каждый раз собирались во Влахернском храме, где хранились великие святыни – Пояс и Риза Богородицы – и молили Её о помощи.
Акафист Похвала Богородицы был впервые прочитан в 860 году, после чего внезапно начавшаяся буря на глазах у жителей города разметала в бухте вражеский флот... После этого праздник Похвала Богородицы был внесен в Студийский устав и богослужебные книги – а вскоре Иосифом Студитом был написан и канон к нему. Некоторое время спустя праздник этот стал общим для всех Восточных церквей. В русских землях в начале XV века день этого праздника был ознаменован спасением Москвы от нашествия ногайского хана Седи-Ахмета. В память о чудесном избавлении в Успенском соборе Московского Кремля святителем Ионой был устроен каменный придел Похвалы Богородицы. Впоследствии именно в приделе Похвалы совершалось избрание митрополитов Московских, а затем и патриархов всея Руси.
Приходя на службу в храм вечером в пятницу и утром в Субботу акафиста, современные верующие молитвенно воспоминают не только (и не столько) события византийской истории, произошедшие полторы тысячи лет назад, но прежде всего – случаи чудесной помощи по молитвам к Богородице, имевшие место в их жизни и в жизнях их родных и близких. В праздник Похвалы Богородицы мы благодарим Предстательницу всех христиан за Ее милосердие, терпение к человеческим несовершенствам и Ее сильное заступничество за каждого верующего в Господа Иисуса Христа – и просим Ее и впредь молиться о нас.
На иконе праздника Похвала Богородицы изображена Матерь Божья, сидящая на престоле (иногда с Младенцем Христом на коленях). Вокруг Нее со свитками и другими предметами в руках – пророки, святители, преподобные и другие угодники Божьи, воздающие Ей хвалу. На масштабной фреске Дионисия в соборной церкви Рождества Богородицы в Ферапонтовом монастыре похвалу Царице Небесной, благоговейно склоняясь перед Ней, воздают ангелы.
Что же касается иконы Богородицы, с которой в 626 году обходил крепостные стены Константинополя патриарх Сергий, она, согласно афонскому преданию, именуется Акафистной Мироточивой (Дионисатской). По другой версии, в руках Константинопольского патриарха была Влахернская икона Пречистой. После падения Византии в 1453 году она сперва была перенесена на Афон, а позднее передана в Москву, где ее поставили в Успенском соборе Кремля. Так или иначе, по церковной традиции, акафист в день праздника Похвалы Богородицы может читаться перед любой иконой Матери Божьей.
В. Сергиенко
