С Николы Зимнего и до самого Крещения Господня продолжается череда зимних праздников. Целый месяц, с 19 декабря по 19 января, независимо от того, какая стоит погода, для православных христиан полон ощущением зимнего праздника и особой, ни с чем не сравнимой радостью. Венчает это время великое торжество Крещения Господня, которое, согласно христианской традиции, также называется Богоявлением. Но почему у этого праздника не одно, а целых два названия?
Напомним, Иоанн Предтеча призывал приходивших слушать его проповедь людей исповедовать свои грехи – а затем крестил их в водах реки Иордан. Это было предварительное «крещение покаяния»; совершал его пророк для того, чтобы «Он (Христос Помазанник) явлен был Израилю» (Ин. 1, 31). Когда же Сам Иисус, Спаситель мира, пришел к Иордану креститься, Иоанн Предтеча сперва смутился: «Мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?» (Мф. 3, 14). Однако Христос Господь настоял, ответив Иоанну: «Так надлежит нам исполнить всякую правду» (Мф. 3, 15), после чего Иоанн, уже не колеблясь, возложил руку на Сына Божьего и крестил Его. Лишь только Спаситель вышел из воды, с неба на Него сошел Дух Святой в виде голубя и прозвучал Голос с Небес: «Ты Сын Мой возлюбленный; в Тебе Мое благоволение! (Лк. 3, 22). Свидетелем этого великого чуда стал пророк Иоанн Креститель. Но видел ли нисхождение Святого Духа и слышал ли Небесный Глас присутствовавший при Крещении народ? Канонические Евангелия об этом не говорят. Святитель же Иоанн Златоуст, комментируя в своих «Беседах на Евангелие от Матфея» этот момент Писания, утверждает: народ видел и слышал, но по жестокосердию своему не внял знамению свыше.
Для чего же Христос, не имевший греха, принял Иоанново крещение покаяния? Свое Учение Сын Божий открывал людям не только в словах, но и на личном примере. Позднее, впрочем, Он пояснит и словами: «Кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» (Ин. 3,5). Не нуждавшийся в Крещении Сам, Господь заповедал всем, следующим за Ним, креститься и, пережив в купели как бы новое рождение, сделать таким образом первый шаг к Царствию Небесному – что мы и исполняем благоговейно уже без малого две тысячи лет.
Однако вернемся ко второму названию этого Великого праздника – Богоявление. Дело в том, что в древней Церкви было принято совершать в один и тот же день целых три праздника: Рождество Христово, Поклонение волхвов и Крещение Господне. Однако со временем каждое из этих событий стало восприниматься особо – и к середине пятого века для каждого из них была установлена отдельная дата. Халкидонский Собор 451 года в своем определении закрепил, что отныне христиане будут праздновать Рождество Христово 25 декабря (по старому стилю), а Крещение – 6 января (19-го по современному летоисчислению), при этом прежнее название праздника – Богоявление – осталось именно за Крещением Господним. Отметим, что монофизиты с таким решением Собора были не согласны – и до сих пор верны древней традиции праздновать Рождество и Крещение в один и тот же день. Как это делает, к примеру, Армянская Апостольская церковь.
Нужно отметить, что связь водного омовения с очищением в широком смысле – очень древняя; она была известна еще Ветхозаветной Церкви. Но Иоанн Предтеча, крестивший людей в иорданской воде, требовал от них много большего, чем просто ритуального погружения – он требовал осознанного покаяния; только в этом случае вода становилось для крещаемых подлинно обновляющей стихией. Заметим, что в древней христианской Церкви на протяжение долгого времени крещение оглашенных (прошедших специальную подготовку) совершалось только лишь в день Крещения Господня.
Богоявление и день накануне праздника – Крещенский сочельник – единственное время в году, когда совершается чин Великого водосвятия. Вода, освященная этим чином – особая: она обладает целебными и другими благодатными свойствами. По этой причине верующие, отправляясь в храмы утром Крещения и к вечерне в Сочельник, стараются запастись такой водой на целый год вперед. Эта вода называется Великой Агиасмой (святыней) и расходуется благоговейно и экономно: ее принимают внутрь и окропляют ее каплями лицо и тело. Христиане верят, что вода, освященная Великим чином в праздник Крещения Господня по своим свойствам такова же, как воды Иордана после того, как в них вошел Спаситель, чтобы освятить их Своим Божественным присутствием. Более того, Богоявление – единственный день в году, когда вода во всех водоемах мира считается освященной.
В. Сергиенко
