15 мая Церковь молитвенно воспоминает князей-страстотерпцев Бориса и Глеба (в крещении Романа и Давида), отказавшихся от участия в братоубийственной распре и погубленных их братом Святополком, впоследствии получившим за то прозвание Окаянный. Братья были первыми святыми, канонизированными Русской церковью. Память Бориса и Глеба, сыновей Владимира Крестителя Руси, совершается несколько раз в году. Сегодняшний праздник в их честь установлен в воспоминание перенесения мощей братьев-страстотерпцев в новую церковь-усыпальницу в Вышгороде.
Среди сыновей Владимира Святого Борис и Глеб было младшими: Ярослав и Святополк были старше их. Как сообщает «Сказание о Борисе и Глебе», дьявол «угадал... помыслы Святополка, поистине второго Каина: ведь хотел перебить он всех наследников отца своего, чтобы одному захватить всю власть». Возвращаясь из военного похода, князь Борис узнал о смерти отца – и о том, что Святополк самочинно захватил великокняжеский стол в Киеве. Несмотря на то, что дружина призывала князя идти на Киев и свергнуть Святополка, Борис с негодованием отказался от пролития братской крови. Тогда дружина покинула его, а Святополк послал к нему Путшу и вышегородских бояр, чтобы те убили Бориса. Дождавшись, пока князь окончит молиться и ляжет спать, убийцы ворвались в шатер Бориса и пронзили его копьями. Затем, завернув в полотно, злоумышленники повезли еще живого князя в Киев. Узнав, что Борис еще жив, Святополк приказал двум варягам добить его, что они и сделали, вонзив меч в его сердце. Тело двадцатипятилетнего Бориса было тайно вывезено в Вышгород и погребено у церкви святителя Василия Великого.
Князь Глеб, будучи в Смоленске, получил послание от брата Ярослава о смерти их отца, захвате Киевского стола Святополком и убийстве им Глеба. Ярослав, впоследствии прозванный Мудрым, советовал Глебу не ездить в Киев, чтобы самому не быть вероломно убитым. Вскоре, когда Глеб, отказавшись от намерения ехать в Киев мстить Святополку, со слезами молился об упокоении отца и брата Бориса, в Смоленск явились подосланные Святополком наемники. Старший из них приказал повару Глеба убить князя, что тот и сделал. Тело Глеба было положено в дубовую колоду и похоронено в пяти верстах от Смоленска, вниз по течению Днепра. Позднее, когда Ярослав разбил Святополка на реке Альте, заставив его бежать, и стал Киевским князем, он перевез тело Глеба в Вышгород и перезахоронил его рядом с могилой Бориса.
Народное почитание князей Бориса и Глеба, которые предпочли смерть тому, чтобы самим взять на руки кровь брата, распространилось вскоре после их убийства в 1015 году. Усилилось оно после того, как церковь, у которой братья были похоронены, была уничтожена пожаром – при этом открылись мощи Бориса и Глеба, пребывавшие нетленными. У мощей святых стали совершаться многие чудеса. В 1026 году великий князь Киевский Ярослав Мудрый возвел над могилой братьев в Вышгороде пятикупольный храм; тогда-то Борис и Глеб и были прославлены Церковью как угодники Божьи. Когда же этот храм обветшал, мощи князей-страстотерпцев были перенесены в новый. Раку с мощами несли сыновья Ярослава Мудрого – князья Изяслав, Святослав и Всеволод; возглавлял процессию митрополит Киевский Георгий с сонмом духовенства. Когда мощи святых внесли в новый храм, весь он внезапно наполнился неземным благоуханием... Память этих событий Церковь с тех пор свершает ежегодно в середине мая.
Иногда Бориса и Глеба называют князьями-мучениками. Это не совсем верно. Мучениками именуют святых, которые были убиты за своё исповедание христианской веры при том, когда у них требовали отречься от неё. Князей Бориса и Глеба к отказу от Христа никто не принуждал. Оставив намерение свергнуть узурпатора великокняжеского стола Святополка, при чем неизбежно пролилась бы христианская кровь, Борис и Глеб отказались нарушить Шестую заповедь Божью, гласящую: «не убий». Вследствие чего они приняли смерть сами – и ныне почитаются Церковью как угодники Божьи, причтенные к лику страстотерпцев.
В. Сергиенко
Молитва святым благоверным князьям-страстотерпцам Борису и Глебу
О, дво́ице свяще́нная, бра́тия прекра́сная, до́блии страстоте́рпцы Бори́се и Гле́бе, от ю́ности Христу́ ве́рою, чистото́ю и любо́вию послужи́вшии, и кровьми́ свои́ми, я́ко багряни́цею, украси́вшиися, и ны́не со Христо́м ца́рствующии! Не забу́дите и нас, су́щих на земли́, но, я́ко те́плии засту́пницы, ва́шим си́льным хода́тайством пред Христо́м Бо́гом сохрани́те ю́ных во святе́й ве́ре и чистоте́ неврежде́нных от вся́каго прило́га неве́рия и нечистоты́, огради́те всех нас от вся́кия ско́рби, озлобле́ний и напра́сныя сме́рти, укроти́те вся́кую вражду́ и зло́бу, де́йством диа́вола воздвиза́емую от бли́жних и чу́ждих. Мо́лим вас, христолюби́вии страстоте́рпцы, испроси́те у Великодарови́таго Влады́ки всем нам оставле́ние прегреше́ний на́ших, единомы́слие и здра́вие, избавле́ние от наше́ствия иноплеме́нных, междоусо́бныя бра́ни, я́звы и гла́да. Снабдева́йте свои́м заступле́нием страну́ на́шу и всех, чту́щих святу́ю па́мять ва́шу, во ве́ки веко́в. Ами́нь.
