9 марта Церковь молитвенно воспоминает Первое (IV в.) и Второе (V в.) обретение честной главы пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна (в високосные годы дата этого праздника смещается на 8 марта). В нынешнем году память «величайшего среди рожденных женами» пророка, крестившего в водах Иордана Сына Божьего, совпала с первым воскресеньем Великого поста – Неделей Торжества Православия.
Казалось бы, что в этой дате праздничного? Проповедник покаяния, обличивший правителя Галилеи Ирода Антипу за беззаконное сожительство с женой своего брата, Иродиадой, был брошен в темницу. Вследствие интриг Иродиады и ее дочери Саломеи Креститель Христов был усечен мечом. Тело Предтечи предали земле ученики, но его честная глава была оставлена Иродиадой во дворце, в скверном месте, и надолго потеряна для ревнителей его памяти. Именно обретение священной реликвии и делает этот день праздником.
По преданию, жена царского домоправителя Ирина положила главу убиенного пророка в сосуд и тайно вынесла ее из дворца. Благочестивая женщина с честью погребла ее на Масличной горе, в одном из поместий Ирода Антипы. Почти три века спустя эта земля принадлежала благочестивому вельможе Иннокентию, христианину по вероисповеданию, который решил построить в своем имении храм Божий. Когда рабочие рыли котлован для фундамента, они обнаружили сосуд со священной для христиан реликвией. О том, что находка – именно глава Иоанна Кресителя, Иннокентию было открыто через произошедшие от нее знамения. Вельможа с величайшим почтением хранил святыню, а перед смертью, опасаясь, чтобы она не попала в руки язычников, скрыл честную главу под построенным им храмом. После смерти Иннокентия храм обветшал и со временем превратился в руины, и о лежащей под ним реликвией было забыто.
Годы спустя, когда христианство при императоре Константине перестало быть гонимой религией, два монаха пришли на поклонение в Иерусалим. Во сне им дважды явился пророк Иоанн Предтеча и открыл место, где покоится его глава. Монахи извлекли реликвию из земли и, положив ее в мешок из верблюжьей шерсти, отправились в обратный путь. По дороге у них появился попутчик, горшечник по профессии и христианин по вероисповеданию. Обременявшую их в пути ношу монахи легкомысленно отдали нести ему. Во сне горшечнику явился Предтеча Христов и повелел вместе с ношей покинуть нерадивых монахов до того, как они проснулись – что он и сделал. Всю жизнь горшечник почтительно хранил главу Крестителя Господня, а перед смертью запечатал реликвию в водоносный сосуд и передал сестре.
С этого времени святыня сохранялась христианами, передаваясь от одного человека к другому – и так оказалась в руках священника Евстафия, впавшего в ересь арианства.
Евстафий принимал болящих, которые под действием благодати от святыни получали исцеления. Чудеса их выздоровления Евстафий приписывал лжеучению, которого он придерживался – и, действуя таким образом, совратил в Ариеву ересь немало христиан. Когда же его кощунственная ложь открылась, Евстафий бежал; честную главу он зарыл в пещере неподалеку от Емессы, рассчитывая впоследствии снова воспользоваться ею для обмана. Однако Господь не попустил этому быть. В пещере нашли приют добродетельные иноки; со временем вокруг них сложилась монашеская община. В 452 году архимандриту этого монастыря Маркеллу предстал в видении Иоанн Предтеча, указав место сокрытия своей главы. Святыня была извлечена из земли и торжественно перенесена в Емессу, а затем и в столицу империи – Константинополь. Эти события воспоминаются как Второе обретение главы Иоанна Предтечи.
Кроме Первого и Второго Священная История знает и Третье обретение честной главы Иоанна Крестителя. Произошло оно в начале IX века в Команах. Память Третьего обретения этой великой святыни Церковь празднует 7 июня.
В. Сергиенко
Молитва пророку, Предтече и Крестителю Господню Иоанну
Крести́телю Христо́в, пропове́дниче покая́ния, ка́ющагося не пре́зри мене́, но совокупля́яся с во́и Небе́сными, моли́ся ко Влады́це за мене́, недосто́йнаго, уны́лаго, немощна́го и печа́льнаго, во мно́гия бе́ды впа́дшаго, утружде́ннаго бу́рными по́мыслы ума́ моего́. Аз бо есмь верте́п злых дел, отню́дь не име́яй конца́ грехо́вному обы́чаю, пригвожде́н бо есть ум мой земны́м веще́м. Что сотворю́? Не вем. И к кому́ прибе́гну, да спасе́на бу́дет ду́ша моя́? То́кмо к тебе́, святы́й Иоа́нне, благода́ти тезоимени́те, я́ко тя пред Го́сподем по Богоро́дице вем бо́льша бы́ти рожде́нных всех, ты бо сподо́бился еси́ косну́тися верху́ Царя́ Христа́, взе́млющаго грехи́ ми́ра, А́гнца Бо́жия. Его́же моли́ за гре́шную мою́ ду́шу, да поне́ отны́не, в пе́рвый на́десять час, понесу́ тяготу́ благу́ю и прииму́ мзду с после́дними. Ей, Крести́телю Христо́в, честны́й Предте́че, кра́йний Проро́че, пе́рвый во благода́ти му́чениче, по́стников и пусты́нников наста́вниче, чистоты́ учи́телю и бли́жний дру́же Христо́в! Тя молю́, к тебе́ прибега́ю: не отри́ни мене́ от твоего́ заступле́ния, но возста́ви мя, низве́рженнаго мно́гими грехи́. Обнови́ ду́шу мою́ покая́нием, я́ко вторы́м креще́нием, поне́же обоего́ нача́льник еси́: креще́нием омыва́яй прароди́тельный грех, покая́нием же очища́яй коего́ждо де́ло скве́рно. Очи́сти мя, греха́ми оскверне́ннаго, и пону́ди вни́ти, а́може ничто́же скве́рно вхо́дит, в Ца́рствие Небе́сное. Ами́нь.
