Нательный крест – постоянный спутник православного верующего. Первое упоминание о ношении креста относится к началу IV века, и уже семнадцать столетий каждый христианин возле самого сердца носит великий символ бесконечной Любви Божией и подаренного всему человечеству Спасения.
Традиция ношения на себе изображений креста пришла к нам со времен первых христиан – одни носили явно, не боясь гонений, другие скрывали его под одеждой. Нагрудные кресты находили в погребениях некоторых первохристианских мучеников.
Во время Таинства Крещения священник надевает крестик на шею только что родившемуся человеку для новой христианской жизни – отдает его во власть Господа, после чего христианин уже не должен его снимать.
Нательный крест – видимый символ принадлежности человека к Церкви, знак его верности Христу, распятому на кресте за грехи людей. Это символ непосредственного участия каждого христианина в крестоношении Христовом. Нательный крест – зримое свидетельство о принадлежности к Церкви, знак верности Христу, распятому на кресте.
Символом того, что человек верует в Бога и является христианином, является именно нательный крестик. Казалось бы, крестик – привычная и понятная вещь. Но есть категория христиан, которые нательные крестики не носят, а у других возникает вопрос, можно ли обойтись без него, насколько страшно, если крещеный человек не носит крестик.
В чем состоит духовное значение нательного креста? Это знак крестного подвига и победы Господа над смертью и дьяволом. Он оберегает человека от падших духов, бесов, защищая от их влияния. Человека защищает сила Божия, Его благодать, освящающая крест.
Как правильно носить нательный крест? Никакого специального учения Церкви об этом нет. Есть благочестивая традиция носить крестик под одеждой – отсюда название «нательный», что позволяет защитить знаменье Христово от поругания.
Может ли крещеный человек обойтись без ношения креста? Согласно церковному правилу, крещеный человек должен носить нательный крест обязательно, он нам сопутствует всю жизнь. Ношение креста – древняя христианская традиция, соблюдать ее положено и современному человеку.
Крест – вещественное доказательство принадлежности человека к Церкви Христовой, оружие в духовной борьбе. Если человек снимает с себя крест, это свидетельствует об отсутствии достаточной веры и церковного сознания: он становится легкой жертвой для дьявольского искушения. Поэтому священники не рекомендуют снимать крест никогда.
Наши предки твердо придерживались правил не расставаться с нательным крестиком ни при каких обстоятельствах. Современные христиане тоже должны придерживаться этих правил. «Нельзя ходить без креста на шее. Крест – это наша защита. Когда мы перекрестились, нечистый дух на сажень отскакивает, так как из креста невидимо огонь исходит и опаляет беса». Архимандрит Серафим (Ольховой).
Что нужно знать о нательном крестике и его ношении? Нательный крест православные христиане должны носить всегда. Каждый человек сам делает выбор. Если он истинный христианин, то с этим святым символом веры не расстается ни на минуту.
Поскольку все христиане должны носить нательный крестик, нужно понимать, каким он должен быть и как носить его правильно. Нательный крест может быть деревянным или металлическим, в том числе золотым, серебряным, медным и даже из драгоценных камней. Нет никаких ограничений, на чем нужно носить крестик: на цепочке, тесьме или специальном шнурке.
Какие бывают виды крестов? Православная церковь признает все виды крестов: четырехконечные, шестиконечные или восьмиконечные, с изображением распятого Иисуса Христа или без него.
Крест, который надевался под одежду, получил название тельник. Тельник – небольшой крест, пришедший из Византии. Тельники были монолитными – вырезались из металлической пластины или монеты, каменными или деревянными. Носились на шнурке, продетом в отверстие в верхней части креста.
Четырехконечный крест достаточно широко употребляется в церковной жизни. Особенно символична его равносторонняя форма, именуемая также Константиновским крестом. Именно такие кресты были распространены в первые века христианства. Равносторонний четырехконечный крест является символом Мироздания: четырех концов света – и говорит нам о том, что Своим Крестным Подвигом Господь спас Творение от власти дьявола.
Шестиконечный русский крест – это крест с одной горизонтальной перекладиной и нижней наклонной. Нижняя перекладина шестиконечного креста символизирует подставку для ног – деталь, которая имела место в действительности.
Традиционный нательный крест – восьмиконечный, в котором вертикальную линию пересекают три поперечных. Верхняя горизонтальная перекладина символизирует табличку с надписью «Иисус Назорей, Царь Иудейский». Эту табличку по приказанию Пилата прибили к кресту перед распятием.
Средняя перекладина является непосредственной частью креста, к ней были прибиты руки Спасителя. Нижняя косая перекладина представляет собой подпорку для ног. Приподнятый конец этой перекладины устремляется вверх, к небу, символизируя распятого по правую руку от Спасителя разбойника, который, уже будучи на кресте, покаялся и вошел с Господом в Царство Небесное.
Другой конец перекладины, обращенный вниз, символизирует второго разбойника, который хулил Бога, а заодно и страждущего рядом с собой Христа Искупителя, отверг Его любовь, тем самым закрыв для себя путь к покаянию.
За 2000-летнюю историю христианства многие люди пострадали за свою веру, за отказ отречься от Христа и снять с себя нательный крест. Этот подвиг повторяется и в наше время.
«Храните крест святой, никогда не снимайте, всегда будьте со святым крестом: и ночью, и днем, и в дороге, на отдыхе, и на водах, и на суше. Выходя из дома, осени себя крестом. Приходя в дом – осени себя крестом». Старец Зосима (Сокур).
