В субботний день накануне великого праздника Входа Господня в Иерусалим верующие воспоминают воскрешение Лазаря, «друга Божьего». Хотя исторически два этих события разделяет месяц или два, они тесным образом связаны между собой, поэтому в церковном календаре следуют одно за другим. Почему же Спаситель перед тем, как отправиться в Иерусалим, где Ему, согласно пророчествам, предстояло умереть и воскреснуть, вернул к жизни умершего человека?
О воскрешении Лазаря повествует одно из четырех Евангелий – написанное апостолом и евангелистом Иоанном Богословом, где этому событию и тому, что за ним последовало, целиком посвящена 11 глава. Придя в предместье Иерусалима, Вифанию, Господь Иисус Христос вошел в дом Своих друзей – Марфы, Марии и брата их Лазаря, которые всегда гостеприимно принимали Его. На этот раз причина Его прихода была не радостной: Марфа сказала, что ее брат умер. «Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет. И всякий, живущий и верующий в Меня, не умрет вовек. Веришь ли сему?», – спросил Спаситель, и Марфа, не колеблясь, ответила: «Господи! я верую, что Ты Христос, Сын Божий, грядущий в мир».
Подойдя к пещере, где был погребен покойный, Христос Господь повелел отвалить камень, затворявший ее. Марфа сказала: «Господи! уже смердит; ибо четыре дня, как он во гробе». На это Спаситель ответил: «Не сказал ли Я тебе, что, если будешь веровать, увидишь славу Божию?» Когда камень, наконец, убрали, Сын Божий вознёс молитву: «Отче! благодарю Тебя, что Ты услышал Меня. Я и знал, что Ты всегда услышишь Меня; но сказал сие для народа, здесь стоящего, чтобы поверили, что Ты послал Меня», – и затем громко позвал: «Лазарь! иди вон». После этого все, стоявшие рядом, увидели, как из пещеры на свет дня выходит Лазарь, увитый погребальными пеленами и с лицом, закрытым платком. Господь повелел людям развязать Лазаря, что они и сделали. Многие из видевших чудесное воскрешение четверодневного покойника, уверовали. Слух о чуде в Вифании быстро распространился по всей Святой земле – а иудейское священноначалие окончательно утвердилось в своём безумном намерении погубить Господа Иисуса Христа.
Спаситель воскресил Лазаря не потому, что тот был Его другом. Зная, что вскоре произойдет с Ним, Он не словом, а делом обратился к сердцам тех, кого еще не достигла Его проповедь – чтобы они, наконец, уверовали, что Он и есть долгожданный Мессия, Помазанник Божий, которому повинуются стихии, жизнь и смерть. Воскрешение Лазаря было промыслительным: по Преданию, он стал впоследствии епископом Китийским и за тридцать лет своего служения обратил к истинной вере многих жителей Кипра. А затем в умер и был предан земле. На его саркофаге была сделана надпись: «Лазарь Четверодневный, друг Христов». В IX веке над могилой праведного епископа Китийского была построена великолепная церковь Святого Лазаря. Современное название античного города Китион на Кипре – Ларнака – происходит от слова «ланрнакс», что означает «саркофаг».
В начале 70-х годов прошлого века мощи праведного Лазаря были подвергнуты исследованию, которое подтвердило их подлинность. В саркофаге в крипте храма Святого Лазаря – не все мощи угодника Божьего: часть их еще в IX веке была с великим почтением перевезена морем в Константинополь. Интересно, что иерусалимский пригород Вифания в византийскую эпоху носил название Лазарион, в память о произошедшем там чудесном воскрешении.
Иконография Лазаревой субботы берет своё начало в IV веке – она значительно старше, чем сам этот церковный праздник. Несмотря на продолжающийся Великий пост, православное духовенство в этот день облачается для богослужения в светлые одежды. А вечером в храмах начинается освещение верб.
Согласно народной традиции, в Лазареву субботу срезали ветки вербы для их последующего освящения к великому празднику Входа Господня в Иерусалим. Верба росла не везде, поэтому вплоть до начала безбожной эпохи во многих городах Российской империи в Лазареву субботу действовали вербные базары, где кроме срезанных ветвей можно было купить и всё прочее, необходимое к празднику. Хозяйки в этот день готовили пироги с икрой и рыбой, пекли гречневые блины, варили кашу.
На Кипре долгое время существовала традиция детских шествий в Лазареву субботу. Мальчики и девочки, распевая Лазареву песню, ходили от дома к дому. Впереди процессии шел мальчик, украшенный маками м маргаритками, изображавший святого Лазаря. Подобная традиция была известна и в некоторых странах Восточной Европы: например, в Болгарии и среди гагаузов Молдовы. Здесь дети от 6 до 12 лет ходили по селу группами по 3 человека; лицо одной из девочек было закрыто платком, в руках она несла корзину. Дети пели песни о Лазаре и получали за это подарки, как правило – монеты и сырые яйца, которые затем варили к Пасхе. В Греции в этот день принято готовить особое сладкое печенье в форме человека – лазарчики.
В. Сергиенко
