Воздвижение Честного Креста (новгородская икона-таблетка)

Сюжет икон великого праздника Воздвижения Честного и Животворящего Креста Господня восходит к событиям, произошедшим в Иерусалиме в 325 или 326 году. Равноапостольная Елена, мать римского императора Константина, для поиска Креста Господня инициировала раскопки на Голгофе, повелев для этого срыть бывшее там языческое святилище. В результате из земли были извлечены три креста. Для того, чтобы определить, на каком из них был распят Спаситель (а не казненные вместе с ним разбойники), царица Елена повелела по очереди приложить кресты к телу покойника, тело которого несли впереди проходившей рядом похоронной процессии. Когда Истинный Крест Христов коснулся умершего, тот воскрес. Тут же, на Голгофе, от Креста Господня получила исцеление женщина, болевшая долгое время. Множество людей, привлеченные известием о находке святыни, собрались на месте раскопок, желая видеть драгоценную христианскую реликвию. Иерусалимский патриарх Макарий высоко поднял (воздвиг) Крест Христов, осеняя им пришедших.

Другое памятное событие, которое также воспоминается в праздник Крестовоздвижения (но реже изображается на иконах), произошло в 631 году. Тогда Истинный Крест, за 14 лет до того похищенный персами, был возвращен византийским императором Ираклием в Иерусалим. Император лично пожелал внести новообретенную святыню в храм Воскресения Христова. Однако у ворот, от которых дорога вела на Голгофу, Ираклий вдруг остановился и не смог сделать ни шага дальше. Патриарх Захария, бывший там же, объяснил императору, что путь ему преграждает ангел: ведь Спаситель нёс Свой Крест униженным и одетым в рубище. Тогда Ираклий снял с себя венец и порфиру, надел простую одежду – и беспрепятственно достиг со святыней храма Воскресения. Произошло это в тот же самый день года, когда Крест Господень был обретен.

На двусторонней иконе-таблетке из новгородского собора Святой Софии (размер 24 × 19,5 см), выполненной на рубеже XV-XVI веков, изображен Иерусалимский святитель Макарий, поднимающий над головой небольшой процветший Крест. Его поддерживают под руки два диакона. За спиной патриарха – храм Воскресения Христова. Внизу и по сторонам – очевидцы события, епископы и миряне, среди которых равноапостольный император Константин Великий и святая царица Елена, стоящие справа, под киворием. Среди свидетелей события особо выделяются певчие в остроконечных шапках. Как и на многих других новгородских иконах-таблетках, одежда всех присутствующих богато орнаментирована.

На обратной стороне иконы изображены преподобные Харитон Исповедник, Варлаам Хутынский и Сергий Радонежский.

Двусторонние иконы – так называемые «софийские таблетки» из собора Святой Софии в Великом Новгороде – были выполнены в конце XV – начале XVI века и позднее намеренно скрыты до времени их находки в начале ХХ столетия. Небольшие двусторонние иконы-святцы, написанные на туго пролевкашенной паволоке, характерны именно для русского православия – и необычны для иностранцев, даже единоверных. В частности, они немало удивили Антиохийского патриарха Макария, совершившего путешествие в Россию в середине XVII века.