Видение св. Иоанна Лествичника, с житием преподобного

Празднование: 12 апреля; в четвертую неделю Великого поста

Преподобный Иоанн Лествичник – синайский монах VI-VII вв., пришедший в Спасо-Преображенский монастырь в возрасте 16 лет. После смерти своего наставника, аввы Мартирия, святой Иоанн удалился в пещеру в пустыне Фола, где прожил отшельником 40 лет. Вернувшись в монастырь на горе Синай в возрасте 75 лет, преподобный Иоанн был избран его игуменом. По просьбе настоятеля соседней обители он изложил опыт своих отшельнических размышлений в книге «Лествица духовная». «Лествица» состоит из 30 глав, каждая из которых описывает этап восхождения человека от земного к небесному через аскетическое делание. Завершается книга «Словом к пастырю», в котором рисуется образ совершенного духовного отца. «Лествица», переведенная на многие языки, стала главным руководством для православного монашества на протяжение веков и оставила глубокий след в византийской и затем русской духовной культуре. При этом иконографические изображения символического видения преподобного Иоанна довольно редки, иконы с житием святого – единичны.

На иконе (дерево, темпера; размер 157 × 127 см), вероятно, московского письма второй половины XVI века изображена Лестница, которой монахи восходят на небо. Некоторые из них срываются и, увлекаемые демонами, падают в преисподнюю. Другие, поддерживаемые ангелами, достигают верха, где в Небесном Иерусалиме их встречают Христос Господь, Пресвятая Богородица, Николай Чудотворец и другие святые. Слева внизу средника иконы преподобный Иоанн Лествичник, стоя на кафедре, поучает только готовящихся к восхождению; за его спиной – Синайский монастырь с храмами и кельями, окруженный высокими стенами. Святой Иоанн также изображен покидающим последнюю ступень Лествицы и ступающим на небеса, где его благословляет Спаситель.

Средник иконы обрамляют 24 клейма с изображением сцен жития преподобного Иоанна Лествичника. Среди представленных здесь сцен – отшельник Иоанн молится в пустыне; святой, являясь во сне своему ученику Моисею, спасает его от падения огромного камня; преставление преподобного Иоанна – а также множество других. В клеймах с 13 по 23 изображены аскетические подвиги иноков, описанные в «Лествице духовной».

«Композиционный строй иконы отмечен редкой монументальностью, что действительно роднит ее с фресковыми росписями. Однако не оставлены без внимания и детали изображенного. По уровню мастерства икона близка произведениям, вышедшим из кремлевских царских мастерских», – отмечает И.Л. Хохлова в работе «Иконы Рыбинского музея».

С семидесятых годов прошлого века икона находится в собрании Рыбинского государственного историко-архитектурного и художественного музея-заповедника. В 1992–1997 годах образ был реставрирован Т. А. Контылевой в Ярославском участке реставрации живописи и резьбы.