Великомученик Никита Готфский, створки складня с житием

Священномученик Никита жил в IV веке на берегах Дуная. Он был готом (готфом в славянской транскрипции) по происхождению и военачальником по роду занятий. Приняв крещение от готского епископа Феофила, участника I Вселенского Собора. Никита сражался на стороне Фритигерна, возглавлявшего войско христиан, против готов-язычников вождя Афанариха. Своим примером и убедительным словом Никита привел к христианству многих своих соотечественников.

Язычник Афанарих сперва был разбит – но после, собрав силы, вернулся и нанес поражение христианам. Для последователей веры Христовой    наступили времена гонений и казней. Святого Никиту подвергли лютым мучениям – а затем бросили в огонь. Душа христианского воина отошла ко Господу – но тело его осталось неповрежденным пламенем. Друг Никиты, Мариан, отыскал ночью тело великомученика, озаренное неземным светом – и перевез его в Киликию, где оно было погребено по-христиански. Позднее мощи великомученика Никиты были перенесены в Константинополь.

Великомученику Никите Готфскому возносят молитвы о защите от обидчиков, злых людей и врагов невидимых. Ему же молятся об утешении в скорбях, заступничестве в сложных жизненных обстоятельствах – а также об отгнании лукавых мыслей и об избавлении от внезапной смерти.

Пожалуй, одна из наиболее выразительных русских икон великомученика Никиты воина была написана в конце XVI века самым известным мастером строгановской школы Прокопием Ивановичем Чириным. Это складень, включающий в себя две створки с сюжетами жития святого, находящийся в коллекции в коллекции Государственного Исторического музея, а также средник с образом молящегося Богородице великомученика Никиты из собрания Теретьяковской.

На каждой из створок размером 33,6 × 13,6 × 1,8 см иконописец разместил в хронологической последовательности эпизоды как из канонического жития Никиты Готфского, так и из имевшего широкое хождения апокрифического предания о нем. На левой створке можно видеть сцены рождения святого, его крещения, проповеди им веры Христовой, допроса святого языческим правителем, мучений угодника Божьего, его казнь в огне, оплакивание его другом Марианом. На правой створке представлены сцены погребения тела святого и строительства над ним храма, а также посмертные чудеса, связанные с мощами святого – включая усохшую и затем исцелившуюся руку епископа, пожелавшего отнять часть мощей Никиты Готфского.

Строгановская иконописная школа сложилась в конце XVI века и получила свое название по фамилии богатых купцов-солепромышленников, так как наиболее яркие из произведений, созданных в ее рамках, связаны с их именем.

П.И. Чирин имел статус «государева иконописца»; почти все известные его работы связаны с заказами семьи Строгановых. Как справедливо отмечают искусствоведы, «творческая манера Прокопия Чирина — это почерк миниатюриста, с тяготением к уменьшенным формам и каллиграфической тонкости письма; это сдержанная, склонная к монохромности, колористическая гамма; стремление к особой одухотворенности образов».