Великомученик Георгий Победоносец: чудо о змие

Один из наиболее чтимых святых во всем христианском мире, на Руси великомученик Георгий Победоносец традиционно был небесным покровителем русского войска, вообще людей ратного труда – а также патроном великокняжеской (позднее – царской и императорской) династии. Великомученику Георгию также возносили молитвы об удачной охоте, благоприятной для урожая погоде и приплоде скота, а, кроме того – о появлении на свет детей и об исцелении от различных недугов.

Живший в Каппадокии в III – начале IV века, святой Георгий был обладателем немалого состояния и уже в юности сделал блестящую воинскую карьеру. Однако, когда начались гонения Диоклетиана на христиан, Георгий раздал все имущество бедным и открыто объявил себя перед императором христианином. Святого подвергли чудовищным пыткам, однако его раны чудесным образом заживали, а кости срастались. Ночью в темнице Георгию явился Христос, сказав, что его ожидает рай. Наутро Георгий попросил отвести его в святилище Аполлона; император, подумав, что он хочет принести жертву идолам, приказал немедленно исполнить его желание. В языческом святилище Георгий вознес христианскую молитву, после которой из главного идола вышел демон, а все статуи, бывшие вокруг, поверглись наземь и разбились. Жена императора, Александра, видевшая это, пала к ногам святого и исповедала себя христианкой. Взбешенный Диоклетиан приказал казнить обоих. Святой Георгий был усечен мечен, а императрица Александра отдала душу Господу по пути к месту казни.

После своей смерти великомученик Георгий Победоносец не раз являлся людям, оказывая им помощь – в частности, поразил копьем жившее в озере чудовище, которое требовало регулярно приносить ему в жертву юных дев. У «чуда о змие» обширная иконография; к числу образов этого типа относится и данная икона (дерево, левкас, темпера, серебрение; размер 30,7 × 27,7 × 3,4 см), написанная на рубеже XIX-XX веков иконописцем из старообрядцев В.Ф. Балыкиным. На ней святой Георгий изображен верхом на белом коне, поражающим копьем уже повергнутого наземь змия; конь святого бьет чудовище копытами передних ног. Угодник Божий облачен в воинский доспех; на его плечах – красный плащ, цвет которого символизирует принятый им мученический венец. В левом верхнем углу средника, в отверстом небе – Христос Господь, благословляющий драконоборца. В правой части изображения, у городских врат – царевна в белых одеждах, которую горожане вывели на съедение змию. Она смотри на всадника, руки ее в жесте благодарности сложены на груди.

Икона находится в собрании Государственного художественного музея Алтайского края в Барнауле.

Викула Федорович Балыкин (1860 г. – после 1831 г.) – уроженец Казанской губернии, алтайский иконописец из старообрядцев. Писал по заказам местных жителей из старообрядческих общин. Для икон, выполненных В.Ф. Балыкиным, характерны «охристый левкас, грубовато обработанная оборотная сторона доски, только тыльные шпонки, отсутствие ковчега, на месте лузги — от одной до трёх линий цветной отводки; иногда чёткая графья заменяет ассист и пробела, опись тонкими белильными и чёрными линиями лика, волос и одежд святых, насыщенные красные, синие, контрастные белые и чёрные сочетания цветов». В 1931 году иконописец за «контрреволюционную повстанческо-пораженческую агитацию…» был приговорен к ссылке на север вместе с кулаками. Дальнейшая судьба В.Ф. Балыкина неизвестна. Реабилитирован в 1992 году.