Святой Христофор (фреска)

Мученик Христофор жил в III веке и происходил из Северной Африки. От природы он был наделен огромной физической силой и имел подобное звериной морде лицо, за которое его называли Репрев (негодный). Еще до того, как он был крещен под именем Христофор, Репрев обличал гонителей христиан, за что был избит неким Вакхом, чьи побои святой принял безропотно. Когда силача со зверообразным лицом за его симпатии к христианам доставили к императору Декию, тот, ужаснувшись его наружности, решил хитростью отвратить его от истинной веры. Для этого он оставил Христофора на ночь в комнате с двумя блудницами. Утром обе женщины вышли оттуда и исповедовали себя христианками, за что были преданы на муки и смерть.

Святого же Христофора, отказавшегося принести жертву идолам, поместили внутрь раскаленного медного куба. Проведя там несколько часов, мученик вышел наружу невредимым. Двести воинов, ставших свидетелями этого чуда, уверовали тогда во Христа. Христофор обратил к Спасителю и других воинов, чей хлеб по молитве святого многократно умножился. Видя, что благодаря звероподобному великану христианский Бог приобретает все больше последователей, император приказал отсечь Христофору главу мечом. Что и было сделано; произошло это около 250 года в Ликии. Сам же Декий вскоре после этого заболел и скоропостижно умер. Мощи святого Христофора были впоследствии перенесены и испанский Толедо, а оттуда – в аббатство Сен-Дени во Франции.

Мученику Христофору, которого почитают и восточные, и западные христиане, молятся о даровании терпения, укреплении в вере и избежании дьявольских козней. Святому Христофору возносят молитвы об избавлении от одержимости и исцелении от различных болезней, особенно инфекционных – а также от зубной боли. Христофора Ликийского считают одним из своих святых покровителей моряки.

На русских иконах примерно с середины XVI и до начала XVIII века мученика Христофора изображали со звериной, чаще всего – песьей головой. В 1722 году Святейшим Синодом такая практика была запрещена. С тех пор святого Христофора чаще всего пишут молодым мужчиной в воинском доспехе и плаще. Тем не менее, некоторые мастера продолжали писать Ликийского мученика с узнаваемым «зверообразным» обликом.

В Архангельском соборе Московского Кремля, на втором ярусе южной грани юго-западного столпа, есть фреска с изображением святого Христофора, написанная в 1652–1666 гг. Ликийский мученик изображен на ней в рост, в повороте, с песьей главой с нимбом за ней. На угоднике Божьем воинский доспех и плащ. Опущенной вниз левой рукой он держит круглый щит и копье с хоругвью, поднятой к груди правой – тонкий белый крест, указывающий на его мученическое достоинство.