Святой Георгий Победоносец и чудо о змие

Один из наиболее чтимых святых во всем христианском мире, на Руси великомученик Георгий Победоносец традиционно был небесным покровителем русского войска, вообще людей ратного труда – а также патроном великокняжеской (позднее – царской и императорской) династии. Великомученику Георгию также возносили молитвы об удачной охоте, благоприятной для урожая погоде и приплоде скота, а, кроме того – о появлении на свет детей и об исцелении от различных недугов.

Живший в Каппадокии в III – начале IV века, святой Георгий был обладателем немалого состояния и уже в юности сделал блестящую воинскую карьеру. Однако, когда начались гонения Диоклетиана на христиан, Георгий раздал все имущество бедным и открыто объявил себя перед императором христианином. Святого подвергли чудовищным пыткам, однако его раны чудесным образом заживали, а кости срастались. Ночью в темнице Георгию явился Христос, сказав, что его ожидает рай. Наутро Георгий попросил отвести его в святилище Аполлона; император, подумав, исполнил его желание. В языческом святилище Георгий вознес христианскую молитву, после которой из главного идола вышел демон, а все статуи, бывшие вокруг, поверглись наземь и разбились. Жена императора, Александра, видевшая это, пала к ногам святого и исповедала себя христианкой. Взбешенный Диоклетиан приказал казнить обоих. Святой Георгий был усечен мечен, а императрица Александра отдала душу Господу по пути к месту казни.

После своей смерти великомученик Георгий Победоносец не раз являлся людям, оказывая им помощь – в частности, поразил копьем жившее в озере чудовище, которое требовало регулярно приносить ему в жертву юных дев. У «чуда о змие» обширная иконография; к числу лучших отечественных образов этого типа относится и данная икона (размер 47,5 × 48 × 2,2 см), написанная известным заонежским иконописцем М.И. Абрамовым в 1911 году. Не ней святой Георгий изображен в гористом пейзаже с городом, верхом, в диковинном повороте в седле. Тонким копьем он поражает в пасть змия, находящегося в озере. На святом воинский доспех; красный плащ и корона над его нимбом указывают на его мученическое достоинство. В городских воротах стоит царевна, спасенная святым Георгием; она держит в руках конец веревки, петля на другом конце которой накинута на шею змия. Царь с царицей и, вероятно, служанка с башни над воротами наблюдают за поединком; руки всех троих подняты к груди в жесте благодарности. На верхнем и нижнем поле иконы надпись: «Святый Великомученик Георгий избави девицу и град от змия».

Михей Иванович Абрамов (1830 – 1912 гг.) – первый и наиболее известный из «богомазов» мастерской Абрамовых – потомственных иконописцев из села Космозеро. Свою первую работу – роспись церкви в селе Палтега он выполнил в возрасте 18 лет. М. И. Абрамов писал иконы, занимался малярными, столярными, обойными, сапожными, печными работами; переписывал, переплетал и украшал старинные книги, в свободное от основной работы время чинил замки и часы. Работы творческой артели Абрамовых, созданные на протяжение столетия, были широко известны по всему Заонежью. Семейную традицию продолжил его сын, Иван Михеевич. Образы, писанные Абрамовыми, можно было обнаружить в домах жителей Олонецкой губернии, во многих храмах и часовнях на ее территории. Как отмечает искусствовед Ирина Игоревна Набокова из Государственного историко-архитектурного и этнографического музея-заповедника «Кижи» в Петрозаводске (где и находится данное произведение), «В настоящее время большая часть абрамовских икон утрачена либо хранится в собраниях музеев республики без атрибуции. Наиболее полное собрание иконописных работ космозерских иконописцев находится в фондах музея-заповедника «Кижи».