Святитель Николай Чудотворец, Великорецкая (Вологодские земли)

Святитель Николай Чудотворец, архиепископ Мир Ликийских (270 г. – ок. 350 г.) – один из наиболее чтимых святых как в Восточной, так и в Западной Церкви. Уроженец города Патры, он родился и вырос в состоятельной благочестивой семье и более всего любил церковную службу. Уже в юности он стал чтецом, а повзрослев, был рукоположен в диакона и затем – во священника.

По смерти родителей святой Николай раздал имущество нуждающимся – и вскоре был возведен во епископа города Миры (ныне – Демре, Турция). Кроткий, человеколюбивый, благотворительный ко всем, он при этом был непримиримым борцом с язычеством и ересями. По его молитве низвергались идолы, утихали пожары и морские бури, прекращался голод. Особо же святитель был усерден в защите заключенных, приговоренных к казням, и другим людям, страждущим несправедливо. По окончании земной жизни великого угодника Божьего случаи чудесной помощи по молитвам к нему продолжились – и продолжаются по сей день.

Мощи святителя по смерти были обретены нетленными. Их поместили в раку в кафедральной церкви города Миры Ликийские, где они стали обильно мироточить. В 1087 году большая часть мощей святителя была перевезена в итальянский город Бари, где находится по сей день. Часть святых мощей Николая Угодника также есть в Венеции, а небольшие частицы – в монастырях и храмах разных стран, включая Россию, Украину, Беларусь, где во имя святителя освящено немало церквей и иноческих обителей.

Святителю Николаю Чудотворцу молятся о благополучном замужестве, о безопасном путешествии (особенно по морю), о помощи оклеветанным и осужденным несправедливо. Николай Угодник почитается защитником и покровителем детей. Кроме того, ему возносят молитвы об исцелении от самых разных болезней, об избавлении от голода, бедности и от внезапной смерти.

По преданию, Великорецкая икона Николая Чудотворца с житием была обретена в 1383 году крестьянином Семеном Агалаковым на берегу реки Великой – притока Вятки. Сиявший неземным светом образ благоговейно перенесли в церковь деревни Крутицы, где по молитве у него исцелился неспособный ходить человек. На месте обретения чудотворной иконы построили часовню, а сам образ крестным ходом перенесли в главный город Вятской земли – Хлынов. К святыне устремились паломники со всех русских земель.

В 1555 году Великорецкая икона через Казань была доставлена в Москву; здесь в честь и славу чудотворного образа был освящен один из приделов новопостроенного Покровского собора на Рву («Василия Блаженного»). Во время пребывания иконы в Москве и других русских городах по молитвам перед ней происходили исцеления, отмечались случаи чудесной помощи. В честь чтимого Великорецкого образа Николая Чудотворца на Руси возводились монастыри и освящались храмы.

На вологодской иконе (размер 55 × 46 см), написанной в 1550-1560-х годах, изображение святителя Николая в центре имеет широкий красный обвод. Николай Чудотворец написан фронтально, в поясном варианте, с золотого цвета нимбом за главой. На нем темно-красная фелонь с воротом, вышитым золотом и украшенным жемчугом. На плечах – белый омофор с черными крестами. На его конце угодник Божий левой рукой держит Евангелие с красным обрезом и украшенной крышкой. Правая рука святого поднята в благословляющем жесте.

По периметру образа Мирликийского святителя располагаются восемь клейм с житийными сюжетами, каждое из которых сопоставимо с ним по размеру. Среди представленных здесь сцен – приведение отрока Николая во учение, посещение трех мужей в темнице, явление во сне императору Константину и другие. При этом традиционный для большинства списков Великорецкой иконы сюжет с чудом о корабельниках здесь заменен эпизодом с изгнанием беса из одержимого человека.

Икона находится в собрании В.Н. Набокова-Алексеева (Москва).