Святитель Николай Чудотворец, Великорецкая (Новгород)

Святитель Николай Чудотворец, архиепископ Мир Ликийских (270 г. – ок. 350 г.) – один из наиболее чтимых святых как в Восточной, так и в Западной Церкви. Уроженец города Патры, он родился и вырос в состоятельной благочестивой семье и более всего любил церковную службу. Уже в юности он стал чтецом, а повзрослев, был рукоположен в диакона и затем – во священника.

По смерти родителей святой Николай раздал имущество нуждающимся – и вскоре был возведен во епископа города Миры (ныне – Демре, Турция). Кроткий, человеколюбивый, благотворительный ко всем, он при этом был непримиримым борцом с язычеством и ересями. По его молитве низвергались идолы, утихали пожары и морские бури, прекращался голод. Особо же святитель был усерден в защите заключенных, приговоренных к казням, и другим людям, страждущим несправедливо. По окончании земной жизни великого угодника Божьего случаи чудесной помощи по молитвам к нему продолжились – и продолжаются по сей день.

Мощи святителя по смерти были обретены нетленными. Их поместили в раку в кафедральной церкви города Миры Ликийские, где они стали обильно мироточить. В 1087 году большая часть мощей святителя была перевезена в итальянский город Бари, где находится по сей день. Часть святых мощей Николая Угодника также есть в Венеции, а небольшие частицы – в монастырях и храмах разных стран, включая Россию, Украину, Беларусь, где во имя святителя освящено немало церквей и иноческих обителей.

Святителю Николаю Чудотворцу молятся о благополучном замужестве, о безопасном путешествии (особенно по морю), о помощи оклеветанным и осужденным несправедливо. Николай Угодник почитается защитником и покровителем детей. Кроме того, ему возносят молитвы об исцелении от самых разных болезней, об избавлении от голода, бедности и от внезапной смерти.

По преданию, Великорецкая икона Николая Чудотворца с житием была обретена в 1383 году крестьянином Семеном Агалаковым на берегу реки Великой – притока Вятки. Сиявший неземным светом образ благоговейно перенесли в церковь деревни Крутицы, где по молитве у него исцелился неспособный ходить человек. На месте обретения чудотворной иконы построили часовню, а сам образ крестным ходом перенесли в главный город Вятской земли – Хлынов. К святыне устремились паломники со всех русских земель.

В 1555 году Великорецкая икона через Казань была доставлена в Москву; здесь в честь и славу чудотворного образа был освящен один из приделов новопостроенного Покровского собора на Рву («Василия Блаженного»). Во время пребывания иконы в Москве и других русских городах по молитвам перед ней происходили исцеления, отмечались случаи чудесной помощи. В честь чтимого Великорецкого образа Николая Чудотворца на Руси возводились монастыри и освящались храмы.

Композиция на сохранившихся списках Великорецкой иконы помимо средника с поясным фронтальным изображением святого Николая Мирликийского включает в себя стандартных набор из восьми житийных клейм, расположенных в определенном порядке. Отрока Николая отдают в учение грамоте; явление святого во сне императору Константину; спасение Димитрия со дна морского; поставление угодника Божьего Николая во епископы; святитель Николай утишает бурю; спасение от казни трех мужей; освобождение из плена Василия Агрикова сына и погребение Мирликийского архиепископа Николая. Все они представлены и на данной иконе (дерево, темпера; размер 58 × 48 см) новгородского письма середины XVI века. Изображение святителя Николая в центре – того же размера, что и любое из клейм, что так же определено композицией Великорецкого образа святителя. На угоднике Божьем риза красного, пасхального цвета, на плечах – вышитый золотом омофор с крестами на нем, за главой – золотой нимб. Левой рукой святой Николай держит у груди Евангелие с украшенной крышкой; его правая рука поднята в благословляющем жесте.

Икона находится в собрании Кирилло-Белозерского историко-архитектурного и художественного музея-заповедника в Кириллове (Россия).