Святитель Николай Чудотворец, с предстоящей великомученицей Параскевой Иконийской

Святитель Николай Чудотворец, архиепископ Мир Ликийских (270 г. – ок. 350 г.) – один из наиболее чтимых святых как в Восточной, так и в Западной Церкви. Уроженец города Патры, он родился и вырос в состоятельной благочестивой семье и более всего любил церковную службу. Уже в юности он стал чтецом, а повзрослев, был рукоположен в диакона и затем – во священника.

По смерти родителей святой Николай раздал имущество нуждающимся – и вскоре был возведен во епископа города Миры (ныне – Демре, Турция). Кроткий, человеколюбивый, благотворительный ко всем, он при этом был непримиримым борцом с язычеством и ересями. По его молитве низвергались идолы, утихали пожары и морские бури, прекращался голод. Особо же святитель был усерден в защите заключенных, приговоренных к казням, и другим людям, страждущим несправедливо. По окончании земной жизни великого угодника Божьего случаи чудесной помощи по молитвам к нему продолжились – и продолжаются по сей день.

Мощи святителя по смерти были обретены нетленными. Их поместили в раку в кафедральной церкви города Миры Ликийские, где они стали обильно мироточить. В 1087 году большая часть мощей святителя была перевезена в итальянский город Бари, где находится по сей день. Часть святых мощей Николая Угодника также есть в Венеции, а небольшие частицы – в монастырях и храмах разных стран, включая Россию, Украину, Беларусь, где во имя святителя освящено немало церквей и иноческих обителей.

Святителю Николаю Чудотворцу молятся о благополучном замужестве, о безопасном путешествии (особенно по морю), о помощи оклеветанным и осужденным несправедливо. Николай Угодник почитается защитником и покровителем детей. Кроме того, ему возносят молитвы об исцелении от самых разных болезней, об избавлении от голода, бедности и от внезапной смерти.

Начиная со средневековья, на иконах и нательных образках Николая Чудотворца нередко изображали вместе с великомученицей Параскевой Иконийской (Пятницей). Эта святая дева, отказавшаяся принести жертву идолам, была усечена мечом в 300 году при императоре Диоклетиане – и с давних пор почитается в народе как покровительница полей и скота. На иконе (дерево, масло; 23,5 × 19 см), написанной в 1788 году «иеромъ (иереем? иеромонахом?) Андреем Шаро...мъ» святая Параскева изображена на поле в рост, в повороте, с молитвенно поднятыми руками, предстоящей святителю Николаю Чудотворцу, чей фронтальный поясной образ помещен в средник. На Николае Угоднике вышитая золотом и украшенная жемчугом и драгоценными камнями риза, на главе – митра, на груди – панагия, на плечах – омофор с голубыми, с золотом крестами. Левой рукой Мирликийский святитель держит Евангелие с украшенной каменьями крышкой, поднятой правой благословляет. От главы святого по темному фону иконы в разные стороны расходятся сияющие лучи. Так же изображен и нимб за главой великомученицы Параскевы; часть ее одежд – красного цвета, указывающего на принятый ею мученический венец.

В правом и левом верхних углах средника в отверстых небесах помещены полуфигурные изображения Христа и Божьей Матери, подающих святителю Евангелие и омофор. Это сцена так называемого Никейского чуда. Согласно Преданию, на I Вселенском Соборе святитель Николай обличил ересь Ария и ударил ересиарха по щеке. Лишенный за это епископского сана и заточенный в темницу, святой Николай сподобился явления Спасителя и Матери Божьей, Которые вернули ему знаки святительского достоинства. В ту же ночь это событие наблюдали во сне несколько участников Собора, после пробуждения поспешившие в темницу и увидевшие чудесным образом оказавшиеся там Евангелие и омофор. Наутро они объявили о произошедшим всем остальным. Святитель Николай был немедленно освобожден и восстановлен в сане епископа.

На обороте иконы имеется сделанная на память надпись: «Симъ образомъ св угодника Божья благословилъ отецъ Колю Ратомскаго когда Коли было еще 11 дней». Икона находится в одном из частных собраний.