Святитель Николай Чудотворец, Буртшайдская икона

Святитель Николай Чудотворец, архиепископ Мир Ликийских (270 г. – ок. 350 г.) – один из наиболее чтимых святых как в Восточной, так и в Западной Церкви. Уроженец города Патры, он родился и вырос в состоятельной благочестивой семье и более всего любил церковную службу. Уже в юности он стал чтецом, а повзрослев, был рукоположен в диакона и затем – во священника.

По смерти родителей святой Николай раздал имущество нуждающимся – и вскоре был возведен во епископа города Миры (ныне – Демре, Турция). Кроткий, человеколюбивый, благотворительный ко всем, он при этом был непримиримым борцом с язычеством и ересями. По его молитве низвергались идолы, утихали пожары и морские бури, прекращался голод. Особо же святитель был усерден в защите заключенных, приговоренных к казням, и другим людям, страждущим несправедливо. По окончании земной жизни великого угодника Божьего случаи чудесной помощи по молитвам к нему продолжились – и продолжаются по сей день.

Мощи святителя по его смерти были обретены нетленными. Их поместили в раку в кафедральной церкви города Миры Ликийские, где они стали обильно мироточить. В 1087 году большая часть мощей святителя была перевезена в итальянский город Бари, где находится по сей день. Часть святых мощей Николая Угодника также есть в Венеции, а небольшие частицы – в монастырях и храмах разных стран, включая Россию, Украину, Беларусь, где во имя святителя освящено немало церквей и иноческих обителей.

Святителю Николаю Чудотворцу молятся о благополучном замужестве, о безопасном путешествии (особенно по морю), о помощи оклеветанным и осужденным несправедливо. Николай Угодник почитается защитником и покровителем детей. Кроме того, ему возносят молитвы об исцелении от самых разных болезней, об избавлении от голода, бедности и от внезапной смерти.

Одним из самых известных в Западной церкви образов святителя Николая является так называемая «Буртшайдская икона», находящаяся в камере сокровищ при церкви Иоанна Крестителя в немецком городе Ахен (Буртшайд – исторический район этого города). Византийская по происхождению икона XII века размером 22 × 16,5 см имеет серебряный с позолотой оклад начала XIII века 33 × 26,5 см.

«Буртшайдская икона» получила название по месту своего нахождения, начиная с XIII столетия. Создана она в технике микромозаики. Миниатюрные фрагменты смальты (тессеры) закреплены на ее жестком основании с помощью особого цемента и затем отполированы. Со временем некоторые из тессеров вывалились – реставраторы начала XVIII и середины XIX века заполнили образовавшиеся проемы природными красителями.

Поясное изображение святителя Николая в среднике иконы выполнено в соответствии с византийским иконописным каноном. Писавший о Буртшайдской иконе в начале XIII века германский теолог и писатель Цезарий Гейстербахский уже называл ее чудотворной.

На полях иконы помещены символы четырех евангелистов. Кроме того, на полях внизу, симметрично друг другу можно размещены поясные образы святого Бенедикта Нурсийского и аббата Грегора Буртшайдского. На декоративной свивной полосе в нижней части оклада можно увидеть несколько эпизодов из жития святителя Николая Мирликийского.

По одной из версий, «Буртшайдская икона» - более древняя, чем ее атрибутируют специалисты. Согласно преданию, она была привезена из Константинополя в немецкие земли Феофанией, которая, выйдя замуж за Оттона II Рыжего, стала императрицей Священной Римской империи (около 960-991 гг.) и много содействовала духовному и культурному просвещению обширных территорий центральной Европы.