Святитель Леонтий, епископ Ростовский (Ярославская)

Ростовский святитель Леонтий жил в XI веке и был, согласно одним источникам, русским по рождению, а согласно другим – греком. Так или иначе, он смолоду получил блестящее образование, завершить которое отправился в Константинополь, где и принял иноческий постриг. Оттуда святой направился на Русь, в Киево-Печерскую обитель, и там подвизался в монашеском делании под началом преподобного Антония.

После епископской хиротонии святой Леонтий был направлен на служение в дальние северо-восточные земли, большинство населения которых тогда составляли языческие племена чуди. Заняв Ростовскую кафедру, святитель просвещал светом веры Христовой местных жителей, научал и рукополагал диаконов и священников, для которых написал особое поучение.

Деятельность епископа вызвала восстание язычников, в результате которого святитель был изгнан из города. Неподалеку от Ростова он построил храм Михаила архангела, куда к епископу потянулись сперва дети, а затем их родители. Епископ наставлял их в вере и крестил; таким образом, христиан в этих диких краях становилось все больше и больше. Епископ же Леонтий вернулся в город и вновь стал жить при соборной церкви.

Закоренелые язычники решили убить Леонтия и окружили храм с оружием в руках. Услышав об этом, Ростовский святитель приказал всему духовенству облачиться – и смело вышел навстречу душегубам во главе клира. Взглянув на лик святителя, многие язычники попадали расслабленными на землю, иные ослепли. Помолившись, святой исцелил злоумышлявших на него – а затем крестил. После этого случая церковь Христова стала утверждаться в Ростовской земле все более и более.

Святитель Ростовский Леонтий мирно отошел ко Господу (согласно другим источникам, был убит язычниками) в 1070-х годах. Около века спустя мощи его были обретены нетленными; у них совершались многие чудеса и исцеления. По сей день святому Леонтию епископу Ростовскому молятся о даровании мудрости и терпения – а также о благополучном произрастании плодов земных. В народном сельскохозяйственном календаре он известен как «Леонтий Огуречник»: в день памяти святого традиционно сажали огурцы.

Из-за важнейшей просветительской миссии, которую святитель Леонтий Ростовский выполнил в северо-восточных русских землях, его почитание в этой части страны веками было очень высоким, сравнимым с равноапостольным князем Владимиром, Крестителем Руси, и святой Великой княгиней Ольгой. Часто иконы святителя Леонтия помещали в главном ряду церковных иконостасов – деисусном.

К числу таких образов относится, в частности, икона размером 174 × 72 см из Спасо-Преображенского собора Спасского монастыря в Ярославле, написанная в первой половине или середине XVI века. На образе, автор которого писал под явным влиянием мастеров ростово-суздальской школы, святитель Лаврентий изображен в архиерейском облачении, держащим на плате Святое Евангелие. Глава угодника Божьего слегка склонена, лик сосредоточен и проницателен. Позем и часть облачений святителя написаны разными оттенками зеленого цвета.

Находится икона в собрании Ярославского историко-архитектурного и художественного музея-заповедника.