Священномученик Алексий (Бельковский), архиепископ Великоустюжский

Будущий новомученик Церкви Русской, архиепископ Великоустюжский и Усть-Вымский Алексий (в миру – Петр Филиппович Бельковский) родился в 1847 году в селе Рождествино Тульской губернии в семье священника. Окончив Тульскую духовную семинарию, в 1864 году он был рукоположен в священный сан и направлен для служения в Александро-Невскую больничную церковь в губернском центре. Преподавал в певческой архиерейской школе, в фельдшерской школе, в местной артиллерийской команде при оружейном заводе, затем – в дух земских школах, мужской и женской, и в школе Тульского мещанского общества; был членом правления Тульского духовного училища. Позднее переведенный для службы в Тульский кафедральный собор и после – в Александро-Невскую церковь, он по-прежнему много внимания уделял педагогической и общественной деятельности. В голодном 1891 году открыл при храме богадельню, где детям из бедных семей ежедневно предоставляли горячую пищу.

Возведенный в сан протоиерея в 1897 году, отец Петр овдовел и вскоре принял монашество с именем Алексий. В 1898 году он был возведен в архимандриты и назначен настоятелем Старорусского Спасо-Преображенского монастыря.

В 1904 году архимандрт Алексий был хоротонисан в епископа Великоустюжского с назначением вторым викарием Вологодского архиерея. В Великом Устюге под его руководством были возведены и освящены несколько храмов, включая тюремный, а также построено и открыто женское епархиальное училище. Уйдя на покой по болезни в 1906 году, владыка Алексий три года спустя вновь был призван на служение в должности первого викария – а в 1916 году получил архиерейские полномочия и титул епископа Великоустюжского и Усть-Вымского. Каноническая территория образованной в 1918 году епархии совпадала с границами Северо-Двинской губернии, только появившейся на карте.

В 1920 году владыка Алексий был возведен в архиепископы. С появлением обновленчества великоустюжский архиерей, сохранивший верность патриарху Тихону, был отправлен на покой. Жил в сторожке при храме святого Симеона Столпника, время от времени служил в двух почти пустых, не поддавшихся обновленцам храмах. Служить он перестал только в 1937 году, когда уже почти не мог ходить.

Осенью этого рокового в истории России года 95-летнего владыку арестовали – сотрудникам НКВД пришлось самим выносить архиепископа на простыне, чтобы погрузить на телегу. Помещенный в тюрьму, устроенную в бывшем монастырском соборе, владыка Алексий прожил несколько дней, оставаясь в полном сознании и ободряя каждый день уводимых на расстрел осужденных. После смерти его тело было сброшено в ров за городом, куда бросали расстреливаемых. Ночью две монахини-духовные дочери владыки смогли извлечь его тело и перезахоронить неподалеку, на Стефановском кладбище; в 1960-х годах могилу официально зарегистрировали.

Юбилейный Архиерейский Собор Русской православной церкви прославил архиепископа Великоустюжского Алексия (Бельковского) в числе новомучеников и исповедников Российских. На иконах священномученик Алексий, архиепископ Великоустюжский изображается старцем в архиерейском облачении, с Евангелием и крестом в руках, в саккосе алого цвета, что указывает на принятый им мученический венец.