Св. Стефан архидиакон (диаконская дверь)

Апостол от семидесяти, первомученик Стефан был старшим из семи диаконов, поставленных апостолами. В сонме христианских мучеников он был первым, пролившим свою кровь за Спасителя.

Стефан проповедовал веру Христову, превосходя в спорах иудейских книжников – потому последние возвели на наго клевету, утверждая, что он хулил Бога и Моисея. Перед судом синедриона и первосвященника архидиакон Стефан, опираясь на Писания, обличил иудеев в том, что они воздвигали гонения на пророков, а пришедшего Мессию предали на крестную смерть. Произнося свою речь, Стефан увидел, как небо разверзлось и в нём стоит Сам Христос Господь во славе, одесную Бога Отца. Архидиакон гласно объявил о том всем присутствовавшим.

Не в силах слушать его свидетельство, иудеи с криком набросились на архидиакона, потащили его за город и стали забивать камнями. Стефан, молившийся за убивавших его, увидел чуть поодаль, на возвышении Пресвятую Богородицу и апостола Иоанна Богослова, возносивших молитву за него. Чувствуя, что смерть близка, первомученик воскликнул: «Господи Иисусе, приими дух мой, Господи, не вмени им это во грех», – и умер. Его тело, брошенное на растерзание диким животным, тайно погребли в своем имении книжник Гамалиил с сыном Авивом, сделавшиеся впоследствии христианами.

Первомученику Стефану архидиакону молятся о твердости в вопросах веры, обретении мужества и способности, не стесняясь, исповедовать свои убеждения, а также об исцелении различных болезней и помощи в сложных жизненных ситуациях.

Образ Первомученика Стефана традиционно помещали на одной из двух диаконских дверей иконостаса, как правило – той, которая ведет к жертвеннику. На другой, ведущей в дьяконник, обычно писали образ другого святого архидиакона – Лаврентия.

Одним из ярких примеров иконы такого рода может служить образ святого архидиакона Стефана на двери иконостаса церкви села Сатка Челябинской области, написанный неизвестным уральским мастером в первой половине XIX века. На этой иконе (дерево, шпонки врезные сквозные фигурные; паволока, левкас, темпера, золочение; размер 183,0 × 52,5 × 3,0 см) Первомученик Стефан изображен в рост, в праздничном диаконском облачении – стихаре, расшитом цветочными и растительными орнаментами и украшенном золотым шитьем, жемчугом и драгоценными камнями. Голубой подризник также богато украшен по краю. Красный цвет ораря указывает на мученическое достоинство угодника Божьего.

Глава святого с длинными каштановыми волосами благоговейно склонена; сзади нее – золотой нимб. Правой рукой Первомученик Стефан совершает каждение, левой благоговейно держит у груди деревянный ларец. Мастер, писавший этот образ, был хорошо знаком с древнерусскими традициями иконописи, что нашло отражение в созданном им произведении.

Икона поступила в 1980 году от А. А. Иванова и находится в собрании Челябинской областной картинной галереи. Как и парный ей образ святого архидиакона Лаврентия, икона экспонировалась в ходе выставок «Культура Древней Руси» (1992), «Спасти и сохранить» (1995), «Космос в русской иконе» (1996) и ряда других.