Св. Николай, Мирликийский чудотворец, с житием (Устюженская)

Святитель Николай Чудотворец, архиепископ Мир Ликийских (270 г. – ок. 350 г.) – один из наиболее чтимых святых как в Восточной, так и в Западной Церкви. Уроженец города Патры, он родился и вырос в состоятельной благочестивой семье и более всего любил церковную службу. Уже в юности он стал чтецом, а повзрослев, был рукоположен в диакона и затем – во священника.

По смерти родителей святой Николай раздал имущество нуждающимся – и вскоре был возведен во епископа города Миры (ныне – Демре, Турция). Кроткий, человеколюбивый, благотворительный ко всем, он при этом был непримиримым борцом с язычеством и ересями. По его молитве низвергались идолы, утихали пожары и морские бури, прекращался голод. Особо же святитель был усерден в защите заключенных, приговоренных к казням, и другим людям, страждущим несправедливо. По окончании земной жизни великого угодника Божьего случаи чудесной помощи по молитвам к нему продолжились – и продолжаются по сей день.

Мощи святителя по смерти были обретены нетленными. Их поместили в раку в кафедральной церкви города Миры Ликийские, где они стали обильно мироточить. В 1087 году большая часть мощей святителя была перевезена в итальянский город Бари, где находится по сей день. Часть святых мощей Николая Угодника также есть в Венеции, а небольшие частицы – в монастырях и храмах разных стран, включая Россию, Украину, Беларусь, где во имя святителя освящено немало церквей и иноческих обителей.

Святителю Николаю Чудотворцу молятся о благополучном замужестве, о безопасном путешествии (особенно по морю), о помощи оклеветанным и осужденным несправедливо. Николай Угодник почитается защитником и покровителем детей. Кроме того, ему возносят молитвы об исцелении от самых разных болезней, об избавлении от голода, бедности и от внезапной смерти.

На устюженской иконе (размер 123 × 93,3 × 3 см), написанной на рубеже XVII и XVIII веков, святитель Мирликийский Николай Чудотворец представлен фронтально, в рост, стоящим на орлеце, посреди пейзажа с редкой растительностью. На нем украшенная каменьями, жемчугом и вышитыми узорами риза с алым подбоем, на плечах – омофор с крестами и символическим изображением Голгофы. Епитрахиль и палица на святом также богато украшены. На левой руке святитель Николай держит Евангелие с красным обрезом и украшенной драгоценными камнями золотой крышкой; его правая рука со сложенными перстами поднята в благословляющем жесте.

По сторонам от нимба святого в овальных медальонах помещены изображения Христа и Божьей Матери, подающих святителю Евангелие и омофор. Это сцена так называемого Никейского чуда. Согласно Преданию, на I Вселенском Соборе святитель Николай обличил ересь Ария и ударил ересиарха по щеке. Лишенный за это епископского сана и заточенный в темницу, святой Николай сподобился явления Спасителя и Матери Божьей, Которые вернули ему знаки святительского достоинства. В ту же ночь это событие наблюдали во сне несколько участников Собора, после пробуждения поспешившие в темницу и увидевшие чудесным образом оказавшиеся там Евангелие и омофор. Наутро они объявили о произошедшим всем остальным. Святитель Николай был немедленно освобожден и восстановлен в сане епископа.

Средник обрамлен рамой с растительно-цветочным орнаментом, по периметру которой располагаются шестнадцать клейм со сценами из жития святого Николая Чудотворца. Среди представленных здесь сюжетов – рождество святого, приведение отрока Николая во учение, рукоположение во пресвитера, явление во сне императору Константину, спасение Димитрия со дна морского, преставление угодника Божьего, перенесение мощей святителя из Мир в Бари, а также ряд других эпизодов. Каждое из клейм снабжено краткой пояснительной надписью.

Икона находится в собрании Устюженского краеведческого музея в городе Устюжна Вологодской области (Россия).