Св. Николай Чудотворец, с Никейским чудом (Соловецкая)

Святитель Николай Чудотворец, архиепископ Мир Ликийских (270 г. – ок. 350 г.) – один из наиболее чтимых святых как в Восточной, так и в Западной Церкви. Уроженец города Патры, он родился и вырос в состоятельной благочестивой семье и более всего любил церковную службу. Уже в юности он стал чтецом, а повзрослев, был рукоположен в диакона и затем – во священника.

По смерти родителей святой Николай раздал имущество нуждающимся – и вскоре был возведен во епископа города Миры (ныне – Демре, Турция). Кроткий, человеколюбивый, благотворительный ко всем, он при этом был непримиримым борцом с язычеством и ересями. По его молитве низвергались идолы, утихали пожары и морские бури, прекращался голод. Особо же святитель был усерден в защите заключенных, приговоренных к казням, и другим людям, страждущим несправедливо. По окончании земной жизни великого угодника Божьего случаи чудесной помощи по молитвам к нему продолжились – и продолжаются по сей день.

Мощи святителя по смерти были обретены нетленными. Их поместили в раку в кафедральной церкви города Миры Ликийские, где они стали обильно мироточить. В 1087 году большая часть мощей святителя была перевезена в итальянский город Бари, где находится по сей день. Часть святых мощей Николая Угодника также есть в Венеции, а небольшие частицы – в монастырях и храмах разных стран, включая Россию, Украину, Беларусь, где во имя святителя освящено немало церквей и иноческих обителей.

Святителю Николаю Чудотворцу молятся о благополучном замужестве, о безопасном путешествии (особенно по морю), о помощи оклеветанным и осужденным несправедливо. Николай Угодник почитается защитником и покровителем детей. Кроме того, ему возносят молитвы об исцелении от самых разных болезней, об избавлении от голода, бедности и от внезапной смерти.

Необычен тип изображения святителя Николая Чудотворца на иконе (дерево, масло; размер 32 × 25,3 см), написанной в 1782 году монахом Соловецкого монастыря Алимпием. Святой изображен фронтально, в рост, стоящим на орлеце, с разведенными в стороны руками, как на иконах Николы Зарайского. Однако правой рукой он не благословляет, а держит крест; на главе Мирликийского святителя – митра, что нехарактерно для древнерусской иконописи. В левой руке угодника Божьего – Евангелие с красным обрезом и украшенной крышкой. Монументальная фигура святого помещена в пейзаже с морем и плывущими по нему кораблями. Николай Угодник – спаситель на водах, в его житии множество сцен спасения людей в море и на реке – что, вероятно, было особенно близко иконописцу из Соловецкой обители. На Мирликийском святителе – яркая фелонь с изображениями цветов, на плечах – омофор с крестами золотого цвета, на груди – цепь с панагией.

В правом и левом углах средника, в отверстых небесах, в окружении ангелов помещены изображения Христа и Божьей Матери, подающих святителю Евангелие и омофор. Это сцена так называемого Никейского чуда. Согласно Преданию, на I Вселенском Соборе святитель Николай обличил ересь Ария и ударил ересиарха по щеке. Лишенный за это епископского сана и заточенный в темницу, святой Николай сподобился явления Спасителя и Матери Божьей, Которые вернули ему знаки святительского достоинства. В ту же ночь это событие наблюдали во сне несколько участников Собора, после пробуждения поспешившие в темницу и увидевшие чудесным образом оказавшиеся там Евангелие и омофор. Наутро они объявили о произошедшим всем остальным. Святитель Николай был немедленно освобожден и восстановлен в сане епископа.

Стилистически икона довольно близка к стилю барокко: драматические цветовые контрасты, яркие орнаменты облачений, бурно клубящиеся облака – хотя старательно моделированные тональные нюансы последних позволяют говорить и о влиянии классицизма на иконописца.

В 1998 году икона была передана Е.А. Цаплиной в Рыбинский государственный историко-архитектурный и художественный музей-заповедник, в собрании которого она с тех пор и находится.