Св. мученик Христофор (Мстёра)

Мученик Христофор жил в III веке и происходил из Северной Африки. От природы он был наделен огромной физической силой и имел подобное звериной морде лицо, за которое его называли Репрев (негодный). Еще до того, как он был крещен под именем Христофор, Репрев обличал гонителей христиан, за что был избит неким Вакхом, чьи побои святой принял безропотно. Когда силача со зверообразным лицом за его симпатии к христианам доставили к императору Декию, тот, ужаснувшись его наружности, решил хитростью отвратить его от истинной веры. Для этого он оставил Христофора на ночь в комнате с двумя блудницами. Утром обе женщины вышли оттуда и исповедовали себя христианками, за что были преданы на муки и смерть.

Святого же Христофора, отказавшегося принести жертву идолам, поместили внутрь раскаленного медного куба. Проведя там несколько часов, мученик вышел наружу невредимым. Двести воинов, ставших свидетелями этого чуда, уверовали тогда во Христа. Христофор обратил к Спасителю и других воинов, чей хлеб по молитве святого многократно умножился. Видя, что благодаря звероподобному великану христианский Бог приобретает все больше последователей, император приказал отсечь Христофору главу мечом. Что и было сделано; произошло это около 250 года в Ликии. Сам же Декий вскоре после этого заболел и скоропостижно умер. Мощи святого Христофора были впоследствии перенесены и испанский Толедо, а оттуда – в аббатство Сен-Дени во Франции.

Мученику Христофору, которого почитают и восточные, и западные христиане, молятся о даровании терпения, укреплении в вере и избежании дьявольских козней. Святому Христофору возносят молитвы об избавлении от одержимости и исцелении от различных болезней, особенно инфекционных – а также от зубной боли. Христофора Ликийского считают одним из своих святых покровителей моряки.

На русских иконах примерно с середины XVI и до начала XVIII века мученика Христофора изображали со звериной, чаще всего – песьей головой. В 1722 году Святейшим Синодом такая практика была запрещена. С тех пор святого Христофора чаще всего пишут молодым мужчиной в воинском доспехе и плаще. Тем не менее, некоторые мастера продолжали писать Ликийского мученика с узнаваемым «зверообразным» обликом.

На иконе (дерево, левкас, темпера; 26 × 22 см) работы мстёрского мастера М. Кирикова, написанной в 1910-х годах, святой Христофор написан в рост, фронтально, с повернутой вбок главой хищного зверя, за которой – нимб с тонким двойным обводом красного цвета. Ногами мученик попирает дьявола, в лицо ему направлено копье святого, которое он держит правой рукой. В левой руке Христофора – круглый щит со стилизованным крестом в центре и длинный меч в ножнах. На угоднике Божьем тёмно-зеленый хитон, светло-зеленый штаны, высокие сапоги и золоченый доспех с образом Спаса Эммануила на груди. Красный плащ за плечами святого указывает на его мученическое достоинство. Дьявол представлен обнаженным, с крыльями за спиной и сложенными руками – его фигура почти сливается с темно-зеленым позёмом. На верхнем поле иконы – два летящих ангела, венчающих мученика короной с каменьями и жемчугами. Фон и поля иконы – охряные.

Икона в 1920-е годы поступила из Кустарного музея во Владимире и находится в собрании Владимиро-Суздальского историко-художественного и архитектурного музея-заповедника в том же городе.

Михаил Иосифович Кириков – представитель династии мстёрских иконописцев и реставраторов Кириковых. С конца XVII по начало ХХ века село Мстёра во владимиро-суздальских землях славилось своим иконописным промыслом. Местные мастера умело подражали стилистическим особенностям других иконописных школ, но со временем выработали собственный узнаваемый стиль. В иконописи Мстёры преобладают охристые, зеленовато-оливковые и холодные (белые, голубые, бирюзовые и розоватые) тона. Мстёрские иконы, выполненные известными представителями местной школы, впитали лучшие особенности палехской миниатюры со сказочностью ландшафтов и изысканностью одеяний персонажей. Вместе с тем, начиная с середины XIX века во Мстере работает литографическая мастерская, позволяющая изготавливать паломнические иконы большими тиражами.