Прпдб. Сергий Радонежский благословляет князей и войско на битву с Мамаем (миниатюра)

Преподобный Сергий Радонежский, живший в XIV веке, также называемый Игуменом земли Русской, почитается как духовный собиратель русского народа и основатель нескольких исторических монастырей, крупнейший из которых – Троице-Сергиева лавра под Москвой. Преподобный Сергий также почитаем как основоположник русского старчества и возобновитель общежительного монастырского уклада, традиции которого ведутся от святых Антония и Феодосия Киево-Печерских.

Преподобный Сергий духовно укрепил и благословил благоверного князя Димитрия Донского на Куликовскую битву, после победы в которой Московская Русь постепенно освободилась из-под влияния Орды и впоследствии стала наиболее мощным государством на востоке Европы.

Преподобному Сергию Радонежскому молятся о развитии умственных способностей и успехах в учебе, о помощи в судебных тяжбах, о мире и о помощи при нашествии иноплеменных, об избавлении от гордыни, о здравии души и тела и исцелении различных болезней, а также о помощи в сложных жизненных обстоятельствах.

Книжная миниатюра (размер 19 × 14,7 см) с изображением преподобного Сергия Радонежского, благословляющего князей Дмитрия Ивановича и Владимира Андреевича, а также русских воинов на битву с ордынцами, имеется в «Сказании о Мамаевом побоище», выпущенном в Москве в середине XVII века – а в устном варианте известном с XV-XVI вв.

Как известно из текста этого литературного памятника, накануне битвы великий князь Димитрий с Серпуховским князем Владимиром и доверенной ратью ездил в Троицкий монастырь, к игумену Сергию за благословением на предстоящую битву. Несмотря на то, что враг был уже близко к Москве, преподобный убедил великого князя отстоять литургию и вкусить вместе с иноками монастырского хлеба, сказав: «Это твое промедление двойным для тебя послушанием обернется. Ибо не сейчас еще, господин мой, смертный венец носить тебе, но через несколько лет, а для многих других теперь уж венцы плетутся».

После трапезы преподобный окропил князей и воинов святой водой – а князя Дмитрия Ивановича особо осенил крестом, укрепляя в намерении вести русскую рать на врага: «Победишь, господин, супостатов своих, как подобает тебе, государь наш». Этот момент и изображен на миниатюре.

По просьбе великого князя преподобный Сергий дал ему в помощь двух известных ратников из числа монастырской братии – Александра Пересвета и его брата Андрея Ослябю, которые вскоре сыграли важную роль в ходе Куликовской битвы. В частности, Пересвет вступил в поединок с ордынским богатырем Челубеем – оба они пронзили друг друга копьями.

Сказание также говорит, что, вернувшись из Троицкого монастыря в Москву, Дмитрий Иванович поведал о своей поездке митрополиту Киприану, который повелел князю держать все услышанное им от преподобного Сергия в тайне. Дальнейшее известно как из текста сказания, так и из летописей: русское войско одержало тяжелую, но важнейшую для отечественной истории победу на Куликовом поле.