Прпдб. Нил Столбенский (почитаемая деревянная скульптура)

Преподобный Нил-Столбенский (XV-XVI в.) был выходцем из крестьян новгородской земли. Приняв монашеский постриг в обители святого Саввы Крыпецого близ Пскова, он удалился в местность неподалеку от Осташкова, где на реке Серемле стал подвизаться в аскезе и продолжительной молитве, посрамляя бесов, которые являлись ему в обличьях гадов и диких зверей. К отшельнику стали приходить люди, искавшие духовного совета, что мешало его уединению. По внушению свыше он пришел на озеро Селигер, где водворился на острове Столбенском, выкопав себе пещерку на склоне горы.

Позднее он построил хижину, в которой провел 26 лет в почти полном безмолвии. Вместо сна он лишь ненадолго забывался дремой, опираясь на специально укрепленные в стене деревянные крючья. Разбойники, прибыв однажды на остров, хотели ограбить святого, однако нашли в его жилище лишь икону Пресвятой Богородицы – и ослепли, но после раскаялись и были исцелены по молитве святого.

Посещали его на острове и другие люди – преподобный духовным оком прозирал их души, отказываясь принимать приношения тех из них, кто был нечист сердцем или телесной нечистотой. Незадолго до смерти преподобный Нил сам приготовил себе гроб и принял последнее причастие от прибывшего к нему игумена. Мощи его впоследствии были перенесены в Осташков. А на месте его хижины выросла обитель. названная его именем. Написанная для нее икона преподобного Нила Столбенского прославилась многими исцелениями и случаями чудесной помощи по молитвам перед ней.

Преподобному Нилу Столбенскому молятся об избавлении от различных недугов, прежде всего – от болезней глаз, а также об укреплении веры, о благополучном путешествии, усмирении гнева, даровании добродетелей смирения и терпения и в других нуждах.

Чтимая деревянная скульптура преподобного Нила Столбенского (резьба, левкас, темпера, олифа) долгое время пребывала в Вознесенском соборе Знаменского монастыря в Осташкове. Резчик запечатлел святого в облачении схимника, забывшегося дремой, опершись на деревянные крючья. Фигура преподобного согбенна, согнутые в локтях руки опираются на колени. Реалистичная по технике исполнения скульптура в настоящее время находится в музее «Наследие преподобного Нила», расположенном в Нило-Столобенской пустыни.

Автором чтимого скульптурного изображения с большой долей вероятности считают Кондратия Семеновича Конягина, лепщика, работавшего над украшением храмов города Осташкова, Нило-Столобенской пустыни и Валаамского монастыря. Уроженец Осташкова, Конягин работал главным образом в окрестных храмах и святых обителях. Среди его работ – интерьеры Петропавловского и Крестовоздвиженского храмов Осташкова (1787—1789), расписные горельефные композиции на темы Нового Завета, а также рельефное изображение Всевидящего Ока в надвратной Петропавловской церкви Нило-Столбенской пустыни. Будучи монастырским послушником. Конягин был направлен в Валаамскую обитель для выполнения там лепных работ. Вернувшись в Нилову пустынь, он принял иноческий постриг с именем Кесарий.