Преподобный Нил-Столбенский (XV-XVI в.) был выходцем из крестьян новгородской земли. Приняв монашеский постриг в обители святого Саввы Крыпецого близ Пскова, он удалился в местность неподалеку от Осташкова, где на реке Серемле стал подвизаться в аскезе и продолжительной молитве, посрамляя бесов, которые являлись ему в обличьях гадов и диких зверей. К отшельнику стали приходить люди, искавшие духовного совета, что мешало его уединению. По внушению свыше он пришел на озеро Селигер, где водворился на острове Столбенском, выкопав себе пещерку на склоне горы.
Позднее он построил хижину, в которой провел 26 лет в почти полном безмолвии. Вместо сна он лишь ненадолго забывался дремой, опираясь на специально укрепленные в стене деревянные крючья. Разбойники, прибыв однажды на остров, хотели ограбить святого, однако нашли в его жилище лишь икону Пресвятой Богородицы – и ослепли, но после раскаялись и были исцелены по молитве святого.
Посещали его на острове и другие люди – преподобный духовным оком прозирал их души, отказываясь принимать приношения тех из них, кто был нечист сердцем или телесной нечистотой. Незадолго до смерти преподобный Нил сам приготовил себе гроб и принял последнее причастие от прибывшего к нему игумена. Мощи его впоследствии были перенесены в Осташков. А на месте его хижины выросла обитель. названная его именем. Написанная для нее икона преподобного Нила Столбенского прославилась многими исцелениями и случаями чудесной помощи по молитвам перед ней.
Преподобному Нилу Столбенскому молятся об избавлении от различных недугов, прежде всего – от болезней глаз, а также об укреплении веры, о благополучном путешествии, усмирении гнева, даровании добродетелей смирения и терпения и в других нуждах.
Почитаемое скульптурное изображение преподобного Нила Столбенского из Ниловой пустыни, сидя дремлющего у стены, стало образцом для многочисленных вариаций, выполненных резчиками по дереву в конце XVIII и в XIX веке. Одна из таких фигур, (дерево, резьба, раскраска; размер 96 × 60 × 2,5 см) с 1961 года находящаяся в собрании Государственного Русского музея в Санкт-Петербурге, происходит из часовни деревни Невская Бежецкого уезда Тверской губернии.
Тверской резчик весьма далеко ушел от оригинала. Преподобный Нил Столбенский в его исполнении сидит на широкой скамье, опершись руками на колени. Его глаза закрыты, но лицо молитвенно сосредоточено. Ни крюков, ни костылей, поддерживающих грузную фигуру святого, смотрящий не видит.
Проект «Свеча Иерусалима» создан для того, чтобы нанести на карту мира все религиозные объекты человечества, снабдив каждый из них подробным и интересным описанием. Тем самым мы дадим...