Преподобный Нил Столбенский

Преподобный Нил Столбенский (XV-XVI в.) был выходцем из крестьян новгородской земли. Приняв монашеский постриг в обители святого Саввы Крыпецого близ Пскова, он удалился в местность неподалеку от Осташкова, где на реке Серемле стал подвизаться в аскезе и продолжительной молитве, посрамляя бесов, которые являлись ему в обличьях гадов и диких зверей. К отшельнику стали приходить люди, искавшие духовного совета, что мешало его уединению. По внушению свыше он пришел на озеро Селигер, где водворился на острове Столбенском, выкопав себе пещерку на склоне горы.

Позднее он построил хижину, в которой провел 26 лет в почти полном безмолвии. Вместо сна он лишь ненадолго забывался дремой, опираясь на специально укрепленные в стене деревянные крючья. Разбойники, прибыв однажды на остров, хотели ограбить святого, однако нашли в его жилище лишь икону Пресвятой Богородицы – и ослепли, но после раскаялись и были исцелены по молитве святого.

Посещали его на острове и другие люди – преподобный духовным оком прозирал их души, отказываясь принимать приношения тех из них, кто был нечист сердцем или телесной нечистотой. Незадолго до смерти преподобный Нил сам приготовил себе гроб и принял последнее причастие от прибывшего к нему игумена. Мощи его впоследствии были перенесены в Осташков. А на месте его хижины выросла обитель. названная его именем. Написанная для нее икона преподобного Нила Столбенского прославилась многими исцелениями и случаями чудесной помощи по молитвам перед ней.

Преподобному Нилу Столбенскому молятся об избавлении от различных недугов, прежде всего – от болезней глаз, а также об укреплении веры, о благополучном путешествии, усмирении гнева, даровании добродетелей смирения и терпения и в других нуждах.

Наибольшее распространение получили иконы, изображающие преподобного Нила Столбенского в молении на фоне Богоявленского монастыря, который был основан на месте его отшельнического жительства. По количеству таких образов святой Нил Столбенский превосходит всех других русских святых. Этот иконографический тип возник ближе к середине XVII века и существовал вплоть до начала века ХХ.

К числу таких икон относится и образ (дерево, темпера; размер 78,5 × 48 см), написанный в конце XVIII столетия и происходящий из часовни святых Власия и Модеста деревни Бронино нынешнего Лихославльского района Тверской области.

Преподобный Нил изображен на иконе в полный рост, в трехчетвертном повороте, молитвенно поднявшим руки и обратившим лик к небесам. Там, в правом верхнем углу иконы, в отверстом небе иконописцем помещено полуфигурное изображения Спасителя, который, склонившись, благословляет Своего угодника. Перед преподобным Нилом Столбенским – храмы и корпуса Богоявленского монастыря, стоящего на острове; за спиной его – лес.

Икона находится в собрании Центрального музея древнерусской культуры и искусства имени Андрея Рублева в Москве.