Преподобный Никита Столпник, с житием

Преподобный Никита жил в XII веке в Переславле и служил сборщиком налогов. Собирая деньги, потребовавшиеся князю Юрию Долгорукому для переноса города и каменного храма на новое место, Никита щедро оделял из них и себя самого.

Однажды, придя в храм, он услышал Голос, произнесший слова пророка Исаии: «Измыйтеся, и чисти будете, отьимите лукавства от душ ваших... научитеся добро творити... избавите обидимаго, судите сиру (защитите сироту) и оправдите вдовицу» (Ис. 1, 16-17). Потрясенный, он поспешил домой – а утром приказал жене готовить трапезу, чтобы созвать друзей на пир и за беседой забыть о произошедшем. Каков же был ужас супругов, когда они увидели в котле, варившем пищу, человеческие головы, руки и ноги!

Осознавая тяжесть своих грехов, Никита оставил службу и удалился в монастырь за городом, умоляя игумена принять его в число братии. Игумен, выслушав Никиту, назначил ему испытание: три дня сидеть у монастырских ворот и исповедовать всем проходящим ими свои грехи. По прошествии этого времени Никиту нашли неподалеку от монастыря, в болоте, в крови и нарывах от укусов комаров и мошки. «Спаси погибающую душу!» – воззвал Никита к игумену; тот надел на послушника власяницу, отвел в монастырь и совершил над ним постриг.

Преподобный возложил на себя вериги, ревностно исполнял все послушания – в том числе выкопал два глубоких колодца. Затем он вырыл яму, в которой, подобно древним столпникам, возложил себе на главу каменную шапку и стал денно и нощно молиться, видя лишь небо над собой. Даже на службу в монастырский храм он ходил по специально вырытому им подземному ходу.

Господь уготовал своему подвижнику мученическую кончину. Родственники Никиты, пришедшие к нему, приняли вериги преподобного за золотые и серебряные. Они убили преподобного, завернули его тело в холстину, а сами, забрав цепи и кресты, скрылись. Однако вскоре обнаружилось, что вся их добыча – из обычного железа; тогда злодеи бросили кресты и вериги Никиты в Волгу.

Тем временем монахи нашли покрытие ямы преподобного разобранным, а самого его – мертвым; от тела подвижника исходило благоухание... Вериги же и кресты убитого не пошли на дно – подобно дереву, они, осиянные лучами неземного света, плыли по воде, пока их не прибило к берегу. Там их и нашли жители Ярославля – во главе с благочестивым старцем они достали их и благоговейно отнесли в монастырь, где подвизался Никита, после чего кресты и вериги были положены в гроб преподобного. Отпевание и погребение убиенного подвижника сопровождались многими исцелениями.

Без малого триста лет спустя могила преподобного Никиты Переславского по благословению предстоятеля Русской церкви была вскрыта. После того, как игумен с братией раскрыли бересту, которой было обернуто тело, и убедились в нетленности мощей святого, могила внезапно закрылась, и тело подвижника осталось под спудом. В XVI веке в храме был устроен придел во имя преподобного Никиты Переславского.

Преподобному Никите Переславскому, Столпнику молятся об избавлении от одержания бесами и очищении души от страстей. Ему же возносят молитвы об исцелении от различных болезней, избавлении от бессонницы и потери аппетита. Молитвенное предстательство преподобного помогает людям осознать свои грехи и изменить свою жизнь.

Житийные иконы преподобного Никиты Столпника начали писаться уже вскоре после его канонизации в XV веке – главным образом в Переслявле-Залесском, где жил и подвизался святой. Однако ранних икон этого типа до наших дней дошло не так много. Лучше известны его житийные иконы XVIII-XIX вв., когда почитание святого Никиты Переславского уже широко распространилось в России. Ярким примером такой иконы является образ, написанный в середине-третьей четверти XIX столетия в слободе Холуй или одном из близлежащих владимирских иконописных сел. Для иконописи этих мест в большей или меньшей степени характерен общий яркий, «апельсиновый» стиль, орнаментальное оформление облачений и использование особого лака, позволявшего краскам «играть» на свету.

На среднике иконы (дерево, темпера; размер 40,8 × 31,5 см) «на столпе» изображен преподобный Никита в иноческом облачении, в левой руке которого – развитый свиток, в правой – крест, указывающий на мученическую кончину угодника. По периметру иконы расположены 12 клейм с сюжетами из жития святого, каждое из которых снабжено пояснительной подписью на поле рядом. Среди представленных сцен – Никита собирает подати с жителей Переславля; преподобный исцеляет князя Михаила Черниговского; исцеление диакона Евстафия от мощей святого и другие. Находится икона в частном собрании А.Ф. Кожевникова (Россия).