Преподобный Никита Столпник

Преподобный Никита жил в XII веке в Переславле и служил сборщиком налогов. Собирая деньги, потребовавшиеся князю Юрию Долгорукому для переноса города и каменного храма на новое место, Никита щедро оделял из них и себя самого.

Однажды, придя в храм, он услышал Голос, произнесший слова пророка Исаии: «Из­мый­те­ся, и чи­сти бу­де­те, отьи­ми­те лу­кав­ства от душ ва­ших... на­учи­те­ся доб­ро тво­ри­ти... из­ба­ви­те оби­ди­ма­го, су­ди­те си­ру (за­щи­ти­те си­ро­ту) и оправ­ди­те вдо­ви­цу» (Ис. 1, 16-17). Потрясенный, он поспешил домой – а утром приказал жене готовить трапезу, чтобы созвать друзей на пир и за беседой забыть о произошедшем. Каков же был ужас супругов, когда они увидели в котле, варившем пищу, человеческие головы, руки и ноги!

Осознавая тяжесть своих грехов, Никита оставил службу и удалился в монастырь за городом, умоляя игумена принять его в число братии. Игумен, выслушав Никиту, назначил ему испытание: три дня сидеть у монастырских ворот и исповедовать всем проходящим ими свои грехи. По прошествии этого времени Никиту нашли неподалеку от монастыря, в болоте, в крови и нарывах от укусов комаров и мошки. «Спаси погибающую душу!» – воззвал Никита к игумену; тот надел на послушника власяницу, отвел в монастырь и совершил над ним постриг.

Преподобный возложил на себя вериги, ревностно исполнял все послушания – в том числе выкопал два глубоких колодца. Затем он вырыл яму, в которой, подобно древним столпникам, возложил себе на главу каменную шапку и стал денно и нощно молиться, видя лишь небо над собой. Даже на службу в монастырский храм он ходил по специально вырытому им подземному ходу.

Господь уготовал своему подвижнику мученическую кончину. Родственники Никиты, пришедшие к нему, приняли вериги преподобного за золотые и серебряные. Они убили преподобного, завернули его тело в холстину, а сами, забрав цепи и кресты, скрылись. Однако вскоре обнаружилось, что вся их добыча – из обычного железа; тогда злодеи бросили кресты и вериги Никиты в Волгу.

Тем временем монахи нашли покрытие ямы преподобного разобранным, а самого его – мертвым; от тела подвижника исходило благоухание... Вериги же и кресты убитого не пошли на дно – подобно дереву, они, осиянные лучами неземного света, плыли по воде, пока их не прибило к берегу. Там их и нашли жители Ярославля – во главе с благочестивым старцем они достали их и благоговейно отнесли в монастырь, где подвизался Никита, после чего кресты и вериги были положены в гроб преподобного. Отпевание и погребение убиенного подвижника сопровождались многими исцелениями.

Без малого триста лет спустя могила преподобного Никиты Переславского по благословению предстоятеля Русской церкви была вскрыта. После того, как игумен с братией раскрыли бересту, которой было обернуто тело, и убедились в нетленности мощей святого, могила внезапно закрылась, и тело подвижника осталось под спудом. В XVI веке в храме был устроен придел во имя преподобного Никиты Переславского.

Преподобному Никите Переславскому, Столпнику молятся об избавлении от одержания бесами и очищении души от страстей. Ему же возносят молитвы об исцелении от различных болезней, избавлении от бессонницы и потери аппетита. Молитвенное предстательство преподобного помогает людям осознать свои грехи и изменить свою жизнь.

На иконе первой трети XVIII века (размер 30 × 26 см, дерево, темпера), написанной в Переславле-Залесском, преподобный Никита Столпник изображен фронтально, в поясном варианте, облаченным в монашеские одежды. Сзади главы святого нимб; его фигуру обрамляет парапет ямы – «столпа», где он в течение лет предавался аскезе. В левой руке святого – развернутый вверх свиток, правая рука понята к груди и обращена ладонью вперед. Фон иконы и поля – разных оттенков зеленого. На верхнем поле иконы, над главой святого – образ Спаса Нерукотворного. Икона находится в частном собрании.