Преподобный Макарий Желтоводский и Унженский с Желтоводским монастырем

Пре­по­доб­ный Ма­ка­рий Жел­то­вод­ский и Ун­жен­ский ро­дил­ся в 1349 го­ду в Ниж­нем Нов­го­ро­де. В отроческом возрасте он покинул отчий дом и стал жить при нижегородской Печерской обители. Там же он вскоре был пострижен игуменом Дионисием (впоследствии – святителем Суздальским). Преподобный ревностно исполнял иноческое послушание, изумляя своей строжайшей аскезой братию.

Вскоре слава о подвижнике распространилась по всей нижегородской земле и за ее пределы. Тяготясь этим, святой Макарий удалился на озеро Желтые воды, у которого он устроил себе келью в пещере. Но и здесь любители безмолвного жительства отыскали его. Для них в 1435 году он устроил обитель в честь и славу Пресвятой Троицы. Преподобный крестил в водах озера многих местных жителей, чувашей и черемисов, а также магометан, из-за чего озеро стало называться Святым.

В 1439 году казанские татары разорили Троицкую обитель, а преподобного с другими иноками и новокрещенными христианами увели в плен. Из почтения к благодетельной жизни святого Макария хан отпустил его, и с ним – около четырехсот других пленников. Однако хан запретил преподобному жительствовать при Желтом озере. Тогда, предав земле убиенных, святой в сопровождении своих духовных чад удалился в Галичскую землю, где устроил новую обитель у озера Унжа. По дороге к нему все последовавшие за преподобным получали пропитание чудесным образом. Устроив общежительную пустынь и прожив на новом месте более четырех лет, преподобный Макарий после болезни отошел ко Господу около девяноста пяти лет от роду.

Еще при жизни Господь отметил святого Макария дарами сильной молитвы, исцеления и изгнания бесов. Однажды по его молитве прозрела и избавилась от мучавшей ее напасти слепая бесноватая девушка. По смерти преподобного чудеса продолжали совершаться у его мощей. Напавшие в 1522 году на Унжу татары ворвались в храм и хотели и хотели ободрать серебро с раки преподобного – однако были поражены слепотой и в ужасе бежали; многие из них утонули в Унже. Десять лет спустя по молитвам к преподобному Макарию был спасен от разорения татарами Солигалич; в память об этом в соборном храме этого города во имя преподобного был освящен особый придел. Немало и других чудес происходило по молитвам верующих к преподобному Макарию Желтоводскому и Унженскому.

На образе работы начала ХХ века размером 35,6 × 30,5 см, написанной левкасом и темперой по дереву в московской художественно-иконописной мастерской «М.И. Дикарев сын», преподобный Макарий изображен в пейзаже, со свитком в руке, молящимся Святой Троице на фоне основанного им Желтоводского монастыря. За белокаменной обителью – лес; сам же монастырь изображен не панорамно – видна лишь оградная стена с башней, монастырские храмы и колокольня. В левой верхней части средника – изображение Ветхозаветной Троицы в отверстом небе.

Подобная композиция в иконографии святого Макария Желтоводского начинает складываться с середины XVII столетия. Мстёрские иконописцы, к числу которых относились отец и сын Дикаревы, традиционно обращались к старинным образцам. Михаил Иванович Дикарев был выходцем из старообрядческой среды, перебравшимся в Москву, где он владел иконописной мастерской и тесно сотрудничал с иконописцем О.С. Чириковым и его сыновьями. Старший сын М.И. Дикарева Иван Михайлович долгое время проживал и работал вместе с отцом. Преподавал рисование в московских школах, был отмечен орденом святого Станислава. Позднее владел иконостасной мастерской, выполнявшей, в числе прочих, заказы Императорского двора.