Покровители домашнего скота – св. Модест, Власий, Флор и Лавр

На старообрядческой иконе невьянского письма (дерево, шпонки торцовые; паволока, левкас, темпера, золочение; размер – 33,2 × 26,7 × 2,8 см) середины XIX века вместе изображены небесные покровители домашнего скота – святитель Модест (Медост), священномученик Власий, мученики Флор и Лавр.

Будущий Иерусалимский патриарх Модест родился в Севастии (Каппадокия), в VI веке, в семье благочестивых христиан. С малых лет чувствуя призвание к духовному пути, он ещё в юности постригся в монахи. Ведя строгую аскетическую жизнь, он со временем стал настоятелем обители Феодосия Великого в Святой земле. Когда в 614 году туда пришло бесчисленное воинство персидского царя Хозроя, персы, взяв себе в союзники иудеев, истребили около девяноста тысяч христиан и разрушили христианские святыни. Иерусалимский первосвятитель Захария, многие клирики и миряне оказались в плену у завоевателей.

В это трудное время святитель Модест был назначен местоблюстителем Иерусалимской патриаршей кафедры. Он предал земле тела убиенных монахов из лавры Саввы Освященного, восстановил из руин храм Гроба Господня и другие христианские святыни. А четырнадцать лет спустя вместе с Крестом Господним вернулся из персидского плена патриарх Захария. После его смерти патриархом Иерусалимским стал святитель Модест. Он прожил долгую жизнь, много потрудившись на благо христиан Святой земли – и отошел ко Господу в 634 году, окончив свой путь земной в возрасте 97 лет.

В монастыре Симона Петра на Афоне сохранилась келья святителя Модеста. В день памяти святого туда приносят его честную главу, хранящуюся в этой обители. Святителю Модесту Иерусалимскому традиционно молятся о здоровье и плодовитости скота и домашних животных, о благополучии и процветании личного хозяйства. По этой причине на иконах его часто изображают со святыми Флором, Лавром и Власием, к которым возносят молитвы о том же.

Святитель Власий жил в III-IV вв. по Рождесте Христовом. За свое благочестие он был избран жителями города Севастия на епископское служение. Когда открылись гонения на христиан, он утешал паству, укреплял страшившихся, посещал заключенных в темницах. Когда же преследования стали совсем невыносимыми, он, как и другие верующие, удалился из города и стал жить уединенно в пещере. Там он и был схвачен воинами и представлен правителю. Тот, заключив святителя в темницу, то угрозами, то уговорами пытался склонить епископа к отречению от Христа – но ничего не добился. Вдове, заколовшей своего единственного козленка, приготовившей его и принесшей святому пищу в темницу, он сказал: «Всякий год совершай так в память мою, и не оскудеет в доме твоем ничто из необходимого». На суде правителя Севастийский епископ был подвергнут пыткам, видя которые семь горожанок открыто объявили себя христианками – и были за то жестоко умерщвлены. Самого же святого Власия после многих мучений воин усёк мечом.

К святым, покровительствующим домашнему скоту, благочестивая народная традиция также относит Иллирийских мучеников Флор и Лавра, строителей, которые вместо реконструкции языческого святилища построили христианский храм – и были за то заживо засыпаны землей. Согласно новгородскому преданию, пришедшему, возможно, с Балкан, с открытием мощей святых мучеников прекратился падеж скота. По другой версии, не противоречащей первой, власть управляться с лошадьми и лечить их дал святым Флору и Лавру сам Архистратиг небесных сил бесплотных – архангел Михаил.

Мастер, писавший икону, изобразил всех четырех покровителей домашнего скота в пейзаже, включив в него также избранные сцены из житий святых. Здесь и река с пьющим из нее змием, и пасущийся на ее берегах скот, и табун лошадей, и каппадокийские пастухи. Святые угодники написаны стоящими по берегам реки, подняв лица вверх – туда, где в отверстом небе иконописцем изображен Господь Иисус Христос. Спаситель держит в одной руке сферу, символизирующую всю полноту мира, а другой рукой благословляет святых. Святители Модест и Власий написаны в архиерейских облачениях, с Евангелиями в руках, мученики Флор и Лавр – в богато украшенных одеждах, часть которых – красного цвета, как указание на принятый ими мученический венец.

В XVIII веке на Урале, в Невьянске сложилась самобытная школа старообрядческой иконы. Невьянские мастера развивали традиции древнерусской живописи, широко используя при этом золото и очень стойкие минеральные краски. Иконы писались главным образом по заказу богатых старообрядцев – как, вероятнее всего, и этот образ святых угодников – покровителей домашнего скота, находящийся в частном собрании.