Первомученик Стефан (диаконская дверь)

Апостол от семидесяти, первомученик Стефан был старшим из семи диаконов, поставленных апостолами. В сонме христианских мучеников он был первым, пролившим свою кровь за Спасителя.

Стефан проповедовал веру Христову, превосходя в спорах иудейских книжников – потому последние возвели на наго клевету, утверждая, что он хулил Бога и Моисея. Перед судом синедриона и первосвященника архидиакон Стефан, опираясь на Писания, обличил иудеев в том, что они воздвигали гонения на пророков, а пришедшего Мессию предали на крестную смерть. Произнося свою речь, Стефан увидел, как небо разверзлось и в нём стоит Сам Христос Господь во славе, одесную Бога Отца. Архидиакон гласно объявил о том всем присутствовавшим.

Не в силах слушать его свидетельство, иудеи с криком набросились на архидиакона, потащили его за город и стали забивать камнями. Стефан, молившийся за убивавших его, увидел чуть поодаль, на возвышении Пресвятую Богородицу и апостола Иоанна Богослова, возносивших молитву за него. Чувствуя, что смерть близка, первомученик воскликнул: «Господи Иисусе, приими дух мой, Господи, не вмени им это во грех», – и умер. Его тело, брошенное на растерзание диким животным, тайно погребли в своем имении книжник Гамалиил с сыном Авивом, сделавшиеся впоследствии христианами.

Первомученику Стефану архидиакону молятся о твердости в вопросах веры, обретении мужества и способности, не стесняясь, исповедовать свои убеждения, а также об исцелении различных болезней и помощи в сложных жизненных ситуациях.

Образ Первомученика Стефана традиционно помещали на одной из двух диаконских дверей иконостаса, как правило – той, которая ведет к жертвеннику. На другой, ведущей в дьяконник, обычно писали образ другого святого архидиакона – Лаврентия.

Примером такого рода может служить икона (дерево, темпера; размер 184 × 58 см) на левой двери иконостаса церкви Рождества Христова села Ямкино Ногинского района Московской области. Первомученик Стефан изображен на ней в праздничном, расшитом прихотливыми орнаментами стихаре, украшенном золотом и драгоценными камнями. Орарь святого – красного цвета, что указывает на принятую святым Стефаном мученическую смерть. В правой руке архидиакон держит кадило, на ладони левой руки святого – камень, орудие его мученичества. За главой Первомученика – золотого нимб с тонким красным обводом.

Нужно отметить, что мастер, писавший икону, был хорошо знаком с работами изографов Оружейной Палаты Московского Кремля – и следовал заданным ими тенденциям в стиле письма и изображении отдельных деталей.

Икона находится в Центральном музее древнерусской культуры и искусства им. Андрея Рублева в Москве.