Николай Угодник (пядничная икона)

Святитель Николай Чудотворец, архиепископ Мир Ликийских (270 г. – ок. 350 г.) – один из наиболее чтимых святых как в Восточной, так и в Западной Церкви. Уроженец города Патры, он родился и вырос в состоятельной благочестивой семье и более всего любил церковную службу. Уже в юности он стал чтецом, а повзрослев, был рукоположен в диакона и затем – во священника.

По смерти родителей святой Николай раздал имущество нуждающимся – и вскоре был возведен во епископа города Миры (ныне – Демре, Турция). Кроткий, человеколюбивый, благотворительный ко всем, он при этом был непримиримым борцом с язычеством и ересями. По его молитве низвергались идолы, утихали пожары и морские бури, прекращался голод. Особо же святитель был усерден в защите заключенных, приговоренных к казням, и другим людям, страждущим несправедливо. По окончании земной жизни великого угодника Божьего случаи чудесной помощи по молитвам к нему продолжились – и продолжаются по сей день.

Мощи святителя по смерти были обретены нетленными. Их поместили в раку в кафедральной церкви города Миры Ликийские, где они стали обильно мироточить. В 1087 году большая часть мощей святителя была перевезена в итальянский город Бари, где находится по сей день. Часть святых мощей Николая Угодника также есть в Венеции, а небольшие частицы – в монастырях и храмах разных стран, включая Россию, Украину, Беларусь, где во имя святителя освящено немало церквей и иноческих обителей.

Святителю Николаю Чудотворцу молятся о благополучном замужестве, о безопасном путешествии (особенно по морю), о помощи оклеветанным и осужденным несправедливо. Николай Угодник почитается защитником и покровителем детей. Кроме того, ему возносят молитвы об исцелении от самых разных болезней, об избавлении от голода, бедности и от внезапной смерти.

Кроме храмовых икон Николая Чудотворца, которые в русских землях были практически в каждой церкви, писались и небольшие образа для домашней молитвы – так называемые пядничные иконы. Их название происходит от древнерусского слова «пядь», указывая на примерный размер таких икон – с ладонь взрослого человека или несколько крупнее. Иконы-пядницы чаще всего писали на дереве, реже – на камне, для подношения влиятельным гостям или паломникам.

Данный образ (дерево, левкас, темпера, размер 30,2 × 23,5 см), отличающийся отличной сохранностью и большими художественными достоинствами, был написан в Москве, в великокняжеских мастерских, одним из придворных иконописцев 30-х – 40-х годов XVI века. Святой Николай Угодник изображен на иконе фронтально, в оплечном варианте. Нимб за главой святого сильно заходит на поля иконы. Ворот ризы Мирликийского святителя вышит золотом, на плечах – белого цвета омофор с черными крестами. Лик угодника Божьего на иконе, сострадательный и одухотворенный, отличается большой индивидуальностью исполнения – длинный тонкий нос, поднятые брови; взгляд округлых глаз направлен несколько в сторону и вниз, на человека, молящегося перед ним.

Икона находится в собрании В. А. Бондаренко (Москва).