Николай Чудотворец, с предстоящими святыми женами на полях

Святитель Николай Чудотворец, архиепископ Мир Ликийских (270 г. – ок. 350 г.) – один из наиболее чтимых святых как в Восточной, так и в Западной Церкви. Уроженец города Патры, он родился и вырос в состоятельной благочестивой семье и более всего любил церковную службу. Уже в юности он стал чтецом, а повзрослев, был рукоположен в диакона и затем – во священника.

По смерти родителей святой Николай раздал имущество нуждающимся – и вскоре был возведен во епископа города Миры (ныне – Демре, Турция). Кроткий, человеколюбивый, благотворительный ко всем, он при этом был непримиримым борцом с язычеством и ересями. По его молитве низвергались идолы, утихали пожары и морские бури, прекращался голод. Особо же святитель был усерден в защите заключенных, приговоренных к казням, и другим людям, страждущим несправедливо. По окончании земной жизни великого угодника Божьего случаи чудесной помощи по молитвам к нему продолжились – и продолжаются по сей день.

Мощи святителя по смерти были обретены нетленными. Их поместили в раку в кафедральной церкви города Миры Ликийские, где они стали обильно мироточить. В 1087 году большая часть мощей святителя была перевезена в итальянский город Бари, где находится по сей день. Часть святых мощей Николая Угодника также есть в Венеции, а небольшие частицы – в монастырях и храмах разных стран, включая Россию, Украину, Беларусь, где во имя святителя освящено немало церквей и иноческих обителей.

Святителю Николаю Чудотворцу молятся о благополучном замужестве, о безопасном путешествии (особенно по морю), о помощи оклеветанным и осужденным несправедливо. Николай Угодник почитается защитником и покровителем детей. Кроме того, ему возносят молитвы об исцелении от самых разных болезней, об избавлении от голода, бедности и от внезапной смерти.

На иконе (дерево, темпера; размер 35 × 31 см) владимирского письма конца XVIII века святой Николай Чудотворец написан фронтально, по пояс, с предстоящими ему святыми женами на правом и левом поле – равноапостольной царицей Еленой (матерью императора Константина Великого, отыскавшей Животворящий Крест Господень) и мученицей Пелагией Тарсийской (девой-святой III века, отказавшейся выйти за приемного сына императора Диоклетиана и открыто исповедовавшей себя христианкой, за что была сожжена в медном быке). Обе святые написаы в рост, в повороте к центру иконы, стоящими в арках с голубым фоном и куполообразным завершением. Очевидно, выбор святых на полях иконы определен именами женщин семьи ее заказчика.

На святом Николае красная, вышитая золотом риза с узором в виде равноконечных крестов, на плечах – зеленый омофор с золотого цвета крестами. Левой рукой угодник Божий держит на синем плате открытое Евангелие. Правая рука Мирликийского святителя поднята к груди, персты ее сложены в жесте благословения. Нимб святого, обозначенный тонкой киноварной обводкой, частично заходит на верхнее поле иконы.

По обе стороны от лика святого Николая в яйцеобразных медальонах помещены изображения сидящих на облаках Христа и Божьей Матери, подающих святителю Евангелие и омофор. Это сцена так называемого Никейского чуда. Согласно Преданию, на I Вселенском Соборе святитель Николай обличил ересь Ария и ударил ересиарха по щеке. Лишенный за это епископского сана и заточенный в темницу, святой Николай сподобился явления Спасителя и Матери Божьей, Которые вернули ему знаки святительского достоинства. В ту же ночь это событие наблюдали во сне несколько участников Собора, после пробуждения поспешившие в темницу и увидевшие чудесным образом оказавшиеся там Евангелие и омофор. Наутро они объявили о произошедшим всем остальным. Святитель Николай был немедленно освобожден и восстановлен в сане епископа.

Происхождение образа неизвестно. Икона входит в собрание банка Intesa Sanpaolo и находится в экспозиции Палаццо Леони Монтанари в Виченце (Италия).

.