Николай Чудотворец с апостолом Иаковом и вмч. Анастасией

Святитель Николай Чудотворец, архиепископ Мир Ликийских (270 г. – ок. 350 г.) – один из наиболее чтимых святых как в Восточной, так и в Западной Церкви. Уроженец города Патры, он родился и вырос в состоятельной благочестивой семье и более всего любил церковную службу. Уже в юности он стал чтецом, а повзрослев, был рукоположен в диакона и затем – во священника.

По смерти родителей святой Николай раздал имущество нуждающимся – и вскоре был возведен во епископа города Миры (ныне – Демре, Турция). Кроткий, человеколюбивый, благотворительный ко всем, он при этом был непримиримым борцом с язычеством и ересями. По его молитве низвергались идолы, утихали пожары и морские бури, прекращался голод. Особо же святитель был усерден в защите заключенных, приговоренных к казням, и другим людям, страждущим несправедливо. По окончании земной жизни великого угодника Божьего случаи чудесной помощи по молитвам к нему продолжились – и продолжаются по сей день.

Мощи святителя по смерти были обретены нетленными. Их поместили в раку в кафедральной церкви города Миры Ликийские, где они стали обильно мироточить. В 1087 году большая часть мощей святителя была перевезена в итальянский город Бари, где находится по сей день. Часть святых мощей Николая Угодника также есть в Венеции, а небольшие частицы – в монастырях и храмах разных стран, включая Россию, Украину, Беларусь, где во имя святителя освящено немало церквей и иноческих обителей.

Святителю Николаю Чудотворцу молятся о благополучном замужестве, о безопасном путешествии (особенно по морю), о помощи оклеветанным и осужденным несправедливо. Николай Угодник почитается защитником и покровителем детей. Кроме того, ему возносят молитвы об исцелении от самых разных болезней, об избавлении от голода, бедности и от внезапной смерти.

На иконе с Русского Севера (доска липовая, шпонки врезные, сквозные; паволока, левкас, яичная темпера; размер 110 × 86 см) работы конца XIV либо XV или даже начала XVI века (датировки памятника расходятся) Николай Чудотворец изображен вместе с великомученицей Анастасией Узорешительницей, покровительствовавшей осужденным, и апостолом Иаковом Зеведеевым, братом Иоанна Богослова и одним из ближайших учеников Господа Иисуса Христа. Все трое святых написаны фронтально, в рост; святая Анастасия – с крестом в руке, указывающим на ее мученическое достоинство, святитель Николай – в облачении архиепископа. В левой руке угодник Божий держит Евангелие с украшенной крышкой и красным обрезом, правая рука его поднята в благословляющем жесте.

Рисунок иконы несколько упрощенный, лица святых грубоватые, глаза посажены довольно близко к носу. Глава и нимб великомученицы Анастасии на иконе крупнее, чем у святого Николая и апостола Иакова. Одежды святых, сравнительно блеклых тонов, покрыты белыми мазками. Нимбы охряные. Фон на иконе желтый, позем – зеленый.

С 1931 года икона находится в собрании Государственной Третьяковской галереи в Москве.