Николай Чудотворец. Избранные праздники и святые

Святитель Николай Чудотворец, архиепископ Мир Ликийских (270 г. – ок. 350 г.) – один из наиболее чтимых святых как в Восточной, так и в Западной Церкви. Уроженец города Патры, он родился и вырос в состоятельной благочестивой семье и более всего любил церковную службу. Уже в юности он стал чтецом, а повзрослев, был рукоположен в диакона и затем – во священника.

По смерти родителей святой Николай раздал имущество нуждающимся – и вскоре был возведен во епископа города Миры (ныне – Демре, Турция). Кроткий, человеколюбивый, благотворительный ко всем, он при этом был непримиримым борцом с язычеством и ересями. По его молитве низвергались идолы, утихали пожары и морские бури, прекращался голод. Особо же святитель был усерден в защите заключенных, приговоренных к казням, и другим людям, страждущим несправедливо. По окончании земной жизни великого угодника Божьего случаи чудесной помощи по молитвам к нему продолжились – и продолжаются по сей день.

Мощи святителя по смерти были обретены нетленными. Их поместили в раку в кафедральной церкви города Миры Ликийские, где они стали обильно мироточить. В 1087 году большая часть мощей святителя была перевезена в итальянский город Бари, где находится по сей день. Часть святых мощей Николая Угодника также есть в Венеции, а небольшие частицы – в монастырях и храмах разных стран, включая Россию, Украину, Беларусь, где во имя святителя освящено немало церквей и иноческих обителей.

Святителю Николаю Чудотворцу молятся о благополучном замужестве, о безопасном путешествии (особенно по морю), о помощи оклеветанным и осужденным несправедливо. Николай Угодник почитается защитником и покровителем детей. Кроме того, ему возносят молитвы об исцелении от самых разных болезней, об избавлении от голода, бедности и от внезапной смерти.

Одним из почитаемых образов Николая Чудотворца в русских землях стал, начиная с XIV века, Никола Можайский или Никола Ратный: ростовое изображение святого с непокрытой головой, в архиерейском облачении, с мечом в правой руке и крепостью (или собором) на ладони левой. Именно таким, по преданию, святитель Николай явился на небе жителям осажденного ордой Можайска – и вскоре после этого враг бежал от стен города. До наших дней сохранились как старинные иконы, так и скульптуры Николы Можайского.

В иконописные изображения статуи Николы Можайского часто включали раму с килевидным, треугольным или многолопастным завершением, напоминавшую о скульптурах, которые традиционно помещались в киоты подобной формы. Такую раму можно увидеть и на северной иконе (размер 31,2 × 27,5 × 2,5 см) письма второй половины XVII века, где образ Николы Можайского помещен в центре композиции. Мирликийский святитель изображен в рост, на светло-зеленом фоне, с темно-зеленым поземом; рама – охряная, с треугольным завершением.

Образ Николы Можайского обрамлен изображениями великих праздников (Воскресение Христово / Сошествие во ад, Благовещение, Рождество Христово, Рождество Пресвятой Богородицы) и избранных святых (вмч. Анастасия Узорешительница, блгв. князья Борис и Глеб, рвнап. князь Владимир Креститель Руси, вмч. Георгий Победоносец, вмч. Екатерина Александрийская, прпдб. Зосима Соловецкий игумен, пророк Илия, св. Никита Воин, вмч. Параскева Пятница, прпдб. Савватий Соловецкий, преподобный, первомученик Стафан архидиакон). Выбор святых, вероятнее всего, обусловлен их народным почитанием жителями Русского Севера.

Икона находится в собрании Британского музея в Лондоне (Великобритания).