Никола Можайский, с житием

Святитель Николай Чудотворец, архиепископ Мир Ликийских (270 г. – ок. 350 г.) – один из наиболее чтимых святых как в Восточной, так и в Западной Церкви. Уроженец города Патры, он родился и вырос в состоятельной благочестивой семье и более всего любил церковную службу. Уже в юности он стал чтецом, а повзрослев, был рукоположен в диакона и затем – во священника.

По смерти родителей святой Николай раздал имущество нуждающимся – и вскоре был возведен во епископа города Миры (ныне – Демре, Турция). Кроткий, человеколюбивый, благотворительный ко всем, он при этом был непримиримым борцом с язычеством и ересями. По его молитве низвергались идолы, утихали пожары и морские бури, прекращался голод. Особо же святитель был усерден в защите заключенных, приговоренных к казням, и другим людям, страждущим несправедливо. По окончании земной жизни великого угодника Божьего случаи чудесной помощи по молитвам к нему продолжились – и продолжаются по сей день.

Мощи святителя по смерти были обретены нетленными. Их поместили в раку в кафедральной церкви города Миры Ликийские, где они стали обильно мироточить. В 1087 году большая часть мощей святителя была перевезена в итальянский город Бари, где находится по сей день. Часть святых мощей Николая Угодника также есть в Венеции, а небольшие частицы – в монастырях и храмах разных стран, включая Россию, Украину, Беларусь, где во имя святителя освящено немало церквей и иноческих обителей.

Святителю Николаю Чудотворцу молятся о благополучном замужестве, о безопасном путешествии (особенно по морю), о помощи оклеветанным и осужденным несправедливо. Николай Угодник почитается защитником и покровителем детей. Кроме того, ему возносят молитвы об исцелении от самых разных болезней, об избавлении от голода, бедности и от внезапной смерти.

Одним из почитаемых образов Николая Чудотворца в русских землях стал, начиная с XIV века, Никола Можайский или Никола Ратный: ростовое изображение святого с непокрытой головой, в архиерейском облачении, с мечом в правой руке и крепостью (или собором) на ладони левой. Именно таким, по преданию, святитель Николай явился на небе жителям осажденного ордой Можайска – и вскоре после этого враг бежал от стен города. До наших дней сохранились как старинные иконы, так и скульптуры Николы Можайского.

Именно к этому типу относиться и житийная икона (две доски, встречные шпонки; левкас, темпера; размер 56,2 × 46,3 × 2,8 см), написанная в середине – второй половине XVI века в Средней Руси. В ее среднике святитель Николай, изображенный фронтально, в рост, стоит на архиерейском амвоне в проеме арки, держа правой рукой меч. На ладони его левой руки – миниатюрный макет белокаменной крепости с куполом храма над ней. На святителе пурпурного цвета фелонь, украшенная узором из равноконечных крестов, на его плечах – белый омофор с черными крестами и символическим изображением Голгофы. Епитрахиль Мирликийского архиепископа вышита золотом, палица на поясе украшена жемчугом. За главой святого – золотого цвета нимб, частично заходящий на верх арки.

По периметру иконы располагаются двенадцать клейм с изображением сцен жития святого Николая Угодника. Среди представленных здесь сюжетов– исцеление сухорукого; явление трем мужам в темнице; явление во сне царю Константину; возвращение Агрикова сына родителям; погребение Мирликийского архиепископа; перенесение честных мощей в Бари – а также ряд других эпизодов.

Икона находится в собрании Государственного Русского музея в Санкт-Петербурге.