Мученик Христофор Ликийский

Мученик Христофор жил в III веке и происходил из Северной Африки. От природы он был наделен огромной физической силой и имел подобное звериной морде лицо, за которое его называли Репрев (негодный). Еще до того, как он был крещен под именем Христофор, Репрев обличал гонителей христиан, за что был избит неким Вакхом, чьи побои святой принял безропотно. Когда силача со зверообразным лицом за его симпатии к христианам доставили к императору Декию, тот, ужаснувшись его наружности, решил хитростью отвратить его от истинной веры. Для этого он оставил Христофора на ночь в комнате с двумя блудницами. Утром обе женщины вышли оттуда и исповедовали себя христианками, за что были преданы на муки и смерть.

Святого же Христофора, отказавшегося принести жертву идолам, поместили внутрь раскаленного медного куба. Проведя там несколько часов, мученик вышел наружу невредимым. Двести воинов, ставших свидетелями этого чуда, уверовали тогда во Христа. Христофор обратил к Спасителю и других воинов, чей хлеб по молитве святого многократно умножился. Видя, что благодаря звероподобному великану христианский Бог приобретает все больше последователей, император приказал отсечь Христофору главу мечом. Что и было сделано; произошло это около 250 года в Ликии. Сам же Декий вскоре после этого заболел и скоропостижно умер. Мощи святого Христофора были впоследствии перенесены и испанский Толедо, а оттуда – в аббатство Сен-Дени во Франции.

Мученику Христофору, которого почитают и восточные, и западные христиане, молятся о даровании терпения, укреплении в вере и избежании дьявольских козней. Святому Христофору возносят молитвы об избавлении от одержимости и исцелении от различных болезней, особенно инфекционных – а также от зубной боли. Христофора Ликийского считают одним из своих святых покровителей моряки.

На русских иконах примерно с середины XVI и до начала XVIII века мученика Христофора изображали со звериной, чаще всего – песьей головой. В 1722 году Святейшим Синодом такая практика была запрещена. С тех пор святого Христофора чаще всего пишут молодым мужчиной в воинском доспехе и плаще. Тем не менее, некоторые мастера продолжали писать Ликийского мученика с узнаваемым «зверообразным» обликом.

На иконе (дерево, темпера; размер 162 × 66 см) первой половины XVII века, происходящей из церкви Успения села Богородского в Осеку Любимского уезда Ярославской губернии, мученик Христофор изображен в рост, в повороте, с обращенной вверх песьей главой и золотого цвета нимбом за ней. Левой рукой святой опирается на меч в ножнах, в правой держит тонкий крест, указывающий на принятый им мученический венец. О нём же свидетельствует алый цвет плаща святого, надетого поверх воинских доспехов. Ворот хитона святого украшен драгоценными камнями.

Икона находится в собрании Государственного музея-заповедника «Ростовский Кремль» в Ростове Великом.