Креститель Господень Иоанн Предтеча

Празднование: 9 марта (в невисокосные годы) либо 8 марта (в високосные).

Пророк, Предтеча и Креститель Господень Иоанн – самый почитаемый из христианских святых после Матери Божией. В годовом богослужебном круге его празднование совершается семь раз в году; воспоминается он также в некоторые Господские и Богородичные праздники.

Самый распространенный тип икон святого Иоанна – поясной, где пророк обращен лицом к молящемуся, одетым в верблюжью шкуру, иногда и в хитон. На Предтече Господнем – кожаный пояс, его правая рука поднята в благословляющем жесте, левая держит свиток с его словами или посох-крест (иногда он лежит на плече святого). Ростовое изображение Иоанна Крестителя также широко распространено, в том числе – на иконах деисусного чина. Иногда его изображают держащим собственную отрубленную голову. Нередки и изображения Иоанна Крестителя с крыльями за спиной, указывающие на его равноангельское житие вдали от мира, за которое он был прозван «Ангелом пустыни».

Зачатие Иоанна Предтечи – пожалуй, наиболее редкий иконографический тип. Иногда его называют Целованием Захарии и Елисаветы: супруги изображаются на иконе в объятиях друг друга.

Более широко представлен сюжет Рождества Иоанна Предтечи. Праведная Елисавета лежит на родильном одре, рядом сидит Захария, пишущий на дощечке имя младенца «Иоанн». Иногда на таких иконах имеются дополнительные сюжеты – святая Елисавета скрывается в пещере с младенцем от слуг царя Ирода; святого Захарию убивают за отказ объявить местонахождение сына.

Иоанн Креститель изображен на иконах Крещения Господня (Богоявления) на берегу реки Иордан. Руки его подняты – он совершает водное Крещение Сына Божьего.

На иконах Усекновения главы Иоанна Предтечи можно видеть ряд связанных сюжетов. Слуга царя Ирода Антипы заносит меч над склонившимся пророком. Уже отсеченная глава Иоанна Крестителя покоится на блюде. Слуга подносит танцовщице Саломее честную главу святого. Вокруг головы Крестителя Господня на всех иконах изображается нимб, как указание на святость и мученическую смерть Иоанна Предтечи.

Сюжеты икон Первого и второго обретения честной главы Иоанна Крестителя, празднуемых в один день, основаны на Святом Предании. Кроме самой честной главы Крестителя на них можно видеть людей, обретавших ее в разные времена – праведную Иоанну и праведного Иннокентия, иногда и других.

На Предании основана и композиция икон сошествия Иоанна Предтечи во ад, где он изображен как проповедник, обращающийся к умершим. В левой руке он держит свиток с пророчествами о Мессии. С подобными же свитками изображены на иконе пророки, при жизни предсказавшие приход в мир Спасителя – и теперь ожидающие, когда Он Сам сойдет в ад и выведет их в Царствие Небесное.