Чудо архангела Михаила о Флоре и Лавре (трехчастная икона)

Братья Флор и Лавр были христианами, каменотесами по профессии и жили во втором веке. Нанятые правителем Иллирии Ликаоном, они вместе с другими мастерами были отправлены в соседнюю область – строить языческое святилище. Осколок камня повредил глаз сыну местного жреца Мамертина, неосторожно приблизившегося к стройке. Братья Флор и Лавр заверили отца, что его сын исцелится – после чего наставили юношу в истинной вере, вместе помолились и юноша выздоровел. Увидев это чудо, Мамертин также обратился ко Христу. Завершив строительство, Флор, Лавр и другие христиане помолились – и все стоявшие в святилище идолы поверглись на землю и разбились. Вместо них в восточной части храма был водружен крест, перед которым христиане вместе сотворили всенощную молитву. Узнав об этом, Ликаон приказал сжечь Мамертина с сыном и триста других христиан. Лавр же и Флор были препровождены к Ликаону, по его приказу брошены в колодец и заживо засыпаны землей. Много лет спустя их честные мощи были обретены нетленными.

Согласно Преданию, архангел Михаил, Архистратиг небесных сил бесплотных, при жизни братьев явился им и научил их управлять лошадьми. Известно, что при открытии мощей мучеников Флора и Лавра прекратился падеж скота. С тех пор и до сего дня эти святые почитаются как покровители лошадей и других домашних животных.

Житие Иллирийских мучеников Флора и Лавра в переводе с греческого распространилось в русских землях, начиная с XV столетия. При этом изображения данных святых на полях икон встречаются и на образах, написанных до нашествия монголов на Русь.

Также в XV веке и позднее на Руси получает распространение сюжет предания про чудо Михаила Архангела о мучениках Флоре и Лавре. Согласно ему, святые, наученные Архистратигом Небесных сил бесплотных управляться с конями, явились пастуху, потерявшему коней, и помогли тому найти пропажу.

Этот сюжет отражен в верхнем сегменте трехчастной иконы из Обонежья размером 67,7 × 51 × 2,4 см, написанной в первой половине XVI века, и является центральным в ее композиции. Архистратиг Небесных сил бесплотных вручает святым Флору и Лавру, стоящим по бокам от него, поводья коней, белого и гнедого под нарядными седлами. Ниже, в среднем сегменте, изображены верхом святые мученики Спевсипп, Елевсипп и Мелевсипп, чьи имена на греческом языке связаны с конями: они гонят перед собой конский табун.

Наконец, в нижнем сегменте можно видеть изображения святителей Спиридона Тримифунтского и Власия, почитаемых ходатаями о домашнем скоте – сидя, они благословляют стада коров, овец и коз. Находится икона в собрании Государственного Русского музея в Санкт-Петербурге.