Бессребреники Косма и Дамиан (псковская икона с житием)

Родные братья Косма и Дамиан, жившие в третьем веке, были христианами родом из Рима. Они исцеляли людей, соединяя врачебное мастерство с молитвой, и ничего не брали за свою помощь, говоря: «Не своей силой мы врачуем болезни, а силой Христа, Истинного Бога. Веруйте в Него и будете здоровы».

Завистники донесли на безмездных врачей императору, который послал воинов, чтобы те схватили христиан. Не застав Косму и Дамиана, воины схватили других христиан в селении, где жили врачи-бессребреники. Узнав об этом, братья сами отдали себя в руки стражников, попросив отпустить схваченных вместо них.

Представ перед языческим судилищем, братья исповедовали себя христианами и отказались принести жертву языческим богам. Особо усердствовавший в принуждении Космы и Дамиана император был поражен внезапным недугом – и видевшие это восклицали: «Велик Бог христианский и нет другого Бога, кроме Него!». По молитве святых бессребреников император исцелился от болезни, а Косма с Дамианом были отпущены на свободу.

Старый врач, некогда учивший Косму и Дамиана, позавидовал святым бессребреникам, слава о которых распространилась широко. Под предлогом сбора целебных трав он завлек братьев в горы, убил их, а тела святых бросил в реку. Но и по смерти своей мученики Косма и Дамиан продолжали оказывать помощь людям, призывающим их в молитве. Чудесные исцеления по молитве к врачам-бессребреникам происходят и в наши дни. Мученики Косма и Даминам почитаются небесными покровителями всех, кто творит милостыню и бескорыстно помогает ближним.

Православной традиции известна не одна, а три пары братьев-бессребреников Космы и Дамиана, живших в позднюю античную эпоху: Римская, Асийская и Аравийская. В народном почитании их образы в значительной степени слились, а житие, составленное в ранневизантийсое время, дополнилось апокрифическими эпизодами – в том числе описанием чуда превращения воды в вино на пиру. На Руси святые Косма и Дамиан были наиболее популярными святыми-целителями, почитание которых было очень сильным еще до монгольского нашествия.

При этом житийные русские иконы святых Космы и Дамиана получают распространение, начиная с XV века. Одна из самых ранних икон этого типа – образ псковского (по мнению некоторых экспертов, ростовского) письма 1400-х годов из Воскресенской церкви в Вологде. На иконе размером 109,5 × 61,5 см, написанной темперой по дереву, кроме изображения чтимых святых на среднике присутствуют 14 клейм с житийными сценами – при этом в нижней части иконы клейма идут в два ряда. Среди представленных здесь эпизодов жития святых – рождение Космы и Дамиана; явление Господа Иисуса Христа святому Косме; бессребреники прогоняют змия из чрева мужа; исцеление глухонемой – и другие. Находится икона в собрании Вологодского историко-архитектурного и художественного музея-заповедника.