Великая или Страстная суббота – день накануне светлой Пасхи Христовой. Несмотря на то, что грядущая ночная служба Воскресения будет очень продолжительной, утром в субботу в храмах совершается длительное богослужение, за которым воспоминается пребывание Христа во гробе и Его сошествие во ад.
«Не оставлена душа Его в аде, и плоть Его не видела тления», – напоминает слова псалмопевца Давида апостол Петр, проповедуя в Иерусалиме в день праздника Пятидесятницы (Деян. 2, 30). То, что происходило во гробе, куда в день Распятия было положено Тело Сына Божьего – неизъяснимая тайна. Ее покров немного приоткрывают апостолы Петр им Павел, сообщая в своих посланиях, что в это время Христос Господь спускался в преисподнюю, где пришествия Его, как Искупителя, ожидали миллионы душ людей, умерших прежде. «Быв умерщвлён по плоти, но ожив духом, которым Он и находящимся в темнице духам, сойдя, проповедал» (1 Пет. 3, 19), – пишет святой Петр в своем Первом послании. И там же, в следующей главе: «Ибо для того и мёртвым было благовествуемо, чтобы они, подвергшись суду по человеку плотию, жили по Богу духом» (1Пет. 4,6). А второй из апостолов, называемых первоверховными, Павел, вопрошает: «Посему и сказано: восшед на высоту, пленил плен и дал дары человекам. А „восшёл“ что означает, как не то, что Он и нисходил прежде в преисподние места земли?» (Еф. 4, 8-9).
Согласно христианскому вероучению, в Великую субботу, когда тело Христово оставалось во гробе, мистическим образом преображаясь, Он сошел во ад, разрушив власть смерти и, выведя оттуда праведные души, начиная с Адама и Евы, препроводил их в рай, пребывания в котором до них сподобились лишь Моисей, пророк Илия, Енох и благоразумный разбойник, раскаявшийся на кресте. Это и подразумевается под словами богослужебного песнопения: «смертию смерть разрушил».
Несколько больше, чем канонические книги Нового Завета, говорят о сошествии Христа во ад христианские апокрифы. В «Вопрошаниях Варфоломея», датируемом II веком, говорится: «Иисус сказал: Блажен ты, возлюбленный мой Варфоломей, что узрел чудо сие, и ныне все, о чём бы ты ни спросил меня, возвещу тебе. Ибо когда Я исчез с креста, тогда Я сошел во ад, чтобы вывести [оттуда] Адама и всех иже с ним, по ходатайству Михаила Архангела». В апокрифическом «Евангелии от Петра», датируемом примерно тем же временем, сказано: «И они услышали голос с небес: – Возвестил ли Ты усопшим? И был ответ с креста: – Да». Наконец, в «Вознесении Исаии», относящемся к тому же столетию, написано: «Сойдет Сын Божий… и будет в образе вашем. И князь мира… прострет руки свои на Него, и повесят Его на древе, и убьют, не ведая, кто Он. И сойдет Он во ад, и нагим и опустошенным сделает всю призрачность его, и возьмет в плен князя смерти и сокрушит всю силу его и воскреснет в третий день, взяв с Собой некоторых праведников, и пошлет проповедников Своих по всей вселенной». Таким образом, и Святое Писание, и Предание, повествуют об одном и том же: сошествие Иисуса Христа во ад стало частью его искупительной жертвы, принесенной им за всё человечество – как за живых людей, так и за уже умерших. Ведь у Бога, как известно, все живы.
В прежние века за богослужением Великой субботы совершалось крещение оглашенных – новообращенных христиан, которые готовились к совершению над ними первого из таинств весь Великий пост. В память об этом на службе этого дня вместо обычного Трисвятого звучит песнопение «Елицы во Христа креститеся, во Христа облекостеся». Оно напоминаем молящимся о дне, когда каждый из них сам был крещен и стал членом Церкви Христовой. А в иерусалимском храме Гроба Господня в день Великой субботы неизъяснимо нисходит Благодатный огонь, напоминая верующим о том, что Сын Божий никогда не оставляет попечения о верующих в Него.
В. Сергиенко
